Кошки бродят по ночам - стр. 26
У Карлотты было скучающее выражение лица. Миссис Голдринг, хотя и была крайне раздражена, все же одарила Белдера притворной улыбкой:
– Вы так думаете, Эверетт, или так говорите?
– Нет, Тереза, я действительно имел это в виду. Прохожий, встретив вас на улице, мог бы, конечно, принять вас за… У него никогда даже мысли не возникнет, что вы и Карлотта – мать и дочь.
– Вы же знаете, что мы не мать и дочь, – ядовитым тоном вставила Карлотта.
– Вы знаете, что я хотел сказать, – произнес Белдер. – Ну, проходите в мой кабинет. Я уже заканчиваю.
– Я надеюсь, что наш визит не выглядит как вторжение, – сказала миссис Голдринг.
– Нет-нет. Ну, проходите же в мой кабинет и устраивайтесь как дома.
Миссис Голдринг не двинулась с места.
– Эверетт, – сказала она, – где Мейбл?
– Не знаю. Вы уверены в том, что ее нет дома?
– Конечно, уверена. Мы только что оттуда.
– Проходите в мой кабинет, садитесь. Я присоединюсь к вам через несколько секунд.
– У вас есть какие-нибудь соображения насчет того, куда она могла уйти? – спросила миссис Голдринг.
– У нее должна быть встреча. Я проверил машину и оставил ей. Я… Но входите же, прошу вас.
– Эверетт, я должна найти Мейбл. Я приехала сюда из Сан-Франциско специально для того, чтобы с ней повидаться. Она получила от меня сообщение. Она сказала Карлотте, что я приезжаю.
– Ваше сообщение? – механически повторил Белдер только для того, чтобы выиграть время.
– Я послала ей телеграмму после того, как… Разве она не сказала вам, что я приезжаю?
– Не знаю, нет. Тогда она, наверное, отправилась на вокзал, чтобы вас встретить.
– Поезд опоздал на несколько часов. Карлотта поехала раньше. Мейбл сказала, что встретится с ней на вокзале. Когда вы видели Мейбл?
– Не могу сейчас точно припомнить. У меня голова забита служебными делами. Может быть, вы войдете и присядете?
Миссис Голдринг снова обернулась, чтобы оглядеть Берту.
– Ах да, – сказала она, – я помню. Вы подписывали контракт с каким-то ответственным лицом, не правда ли, Эверетт? Мне очень жаль, но я надеюсь, что мы вас не побеспокоили.
– Вовсе нет. Я тотчас же побеседую с вами. Присаживайтесь поудобнее.
– Входи, дорогая, – сказала миссис Голдринг Карлотте и, обращаясь к Берте Кул, ядовито улыбнулась: – Смею надеяться, что мы не причинили вам неудобств и не помешали подписанию торгового соглашения.
– Ничуть. Я никогда не позволяю себе испытывать неудобства из-за незначительных заминок.
Миссис Голдринг вскинула голову. Она полуобернулась, на мгновение задержала на Берте жесткий взгляд, затем решительно шагнула в кабинет.