Кошки бродят по ночам - стр. 11
Без сомнения, вам странно, что совершенно неизвестный человек проявляет к вам такое участие, но, несмотря на то что мы с вами никогда не встречались, ваши проблемы значат для меня очень много.
Вы были бы удивлены, узнав, что вызвало мое появление на сцене. Возможно, когда-нибудь я смогу рассказать вам об этом. Видите ли, есть причины, заставляющие меня проявлять к вам такой большой интерес».
Письмо было подписано: «Неизвестный друг и благожелатель».
Берта взглянула на Белдера поверх очков.
– Что вы на это скажете? – спросила она.
– Миссис Кул, клянусь вам всеми святыми, что…
– Приберегите свои клятвы для вашей жены, – посоветовала она. – Расскажите мне все без литературных оформлений. И оставьте ваши уверения в искренности.
– Говорю вам, миссис Кул, что это подлая, лживая инсинуация, это…
– Что за инсинуация? – спросила Берта.
– Что эта горничная влюблена в меня, или я влюблен в нее, и что она пошла на работу, чтобы быть со мной рядом!
– Она красива?
– Да.
– Вы разговаривали с ней по поводу письма?
– Нет. Я ее не нашел.
– Почему?
– Ее нет дома. Я не знаю, где она. Вчера вечером она была, а теперь ее нет.
– А ваша жена знает, где она?
– Я ее не спрашивал. У нее отдельная комната, и она поздно встает. Я думал, что мне лучше было бы поговорить с вами, прежде чем что-либо сообщать ей.
– Как зовут горничную?
– Салли.
– Я спрашиваю ее фамилию.
– Хоть убейте меня, миссис Кул, не могу вам сказать. Что-то вроде Бегоннер или Брегнер. С того момента, как я поднял письмо, я пытался вспомнить, какая же у нее фамилия. И так и не вспомнил.
– Давно она находится в вашем доме?
– Пару месяцев.
– Вы знали ее до того, как она пришла к вам?
– Конечно нет.
– Что вы сделали, когда нашли это письмо?
– Я прочел его, потом вышел из столовой и направился прямо в комнату горничной.
– Вы постучали в дверь. И открыли ее?
– Да.
– И там никого не оказалось?
– Никого. Но постель была смята.
– И что потом?
– Потом я пошел в кухню, осмотрел весь дом. Я нигде не мог ее найти.
– Сегодня у нее выходной?
– Нет.
– Вы думаете, она знает об этом письме?
– Понятия не имею. Боюсь, что моя жена прочла письмо и, по совету автора, пошла прямо к ней. А Салли взорвалась и в ярости ушла. Знаете ли, в наши дни горничная не обязана мириться с подобными вещами.
– И вы это мне рассказываете! – с чувством произнесла Берта.
– Что нам теперь делать? – спросил Белдер. – Мы должны что-то предпринять.
– Это еще зачем?
– Чтобы все выяснить.
– Возможно, Салли все уже выяснила, – сказала Берта. – Может быть, ваша жена выяснила с ней отношения, поняла, что ошиблась и…