Корпорация "Белый кролик". Белым и пушистым здесь не место! - стр. 23
Каким образом личная переписка неких Томпсона и мисс Рид попала в руки мисс Синглтон оставалось для нас полной загадкой, и Хелен высказала единственно верную догадку:
– Мне думается, наши барышни не брезговали шантажом, – сказала она, кивая в такт каждому слову. – Заполучив подобное письмецо, они могли предъявлять своим жертвам определенные требования, и тогда слова Алисии «денег там не было» становятся более ясными. Вполне возможно, – продолжала она хмурить свой девичий лоб, – что некто, угодивший им в руки, не пожелал платить деньги, а, высчитав шантажиста, загодя запасся шприцем с морфием, направляясь на бал к Харрингтонам.
– То есть кто-то из тех, чье письмо в этой стопке?
– На мой взгляд содержимое этих писем более чем невинно, – пожала Хелен плечами. – Однако мы не знаем всего, а иных убивали даже за меньшее.
Я снова спросила:
– А как же убийца, в таком случае он знает и обо мне?
Хелен поднялась и заходила по комнате.
– Возможно, он проследил за мисс Хэнсли, когда она приносила письмо, и не знает о вашем существовании. Будем надеяться, что это именно так! И опираться на это.
В дверь постучали, и служанка внесла поднос с завтраком. От него исходил аромат поджаренного бекона и тостов – у Хелен заурчало в желудке, у меня же внутри все узлом завязалось, пришлось сцепить зубы и дышать через раз.
Я с трудом поблагодарила служанку и велела оставить завтрак на столике.
Девушка сделала, как я велела и удалилась. А я метнулась к ночному горшку и меня выполоскало желчью... Желудок был абсолютно пуст. Даже не знаю, когда в последний раз ела!
Хелен скривилась, зачерпнув стакан холодной воды из тазика для умывания:
– Держите, прополощите рот. – И пока я пила холодную воду, ощущая себя очень странно и мерзко, добавила: – Давайте все же решать проблемы по мере их поступления. Предлагаю начать с отца вашего ребенка. Надо узнать, кто он такой, и сможем ли мы устроить их с Джоанной помолвку.
– И как вы намерены это сделать? – словно враз обессилев, осведомилась я.
Хелен кивком головы указала мне на волшебный флакон, стоявший на туалетном столике мисс Синглтон.
– Нет, – скривилась я, – вы ведь сейчас не всерьез, правда же?
Хелен пожала плечами: мол, серьезнее не бывает, и я застенала:
– Ну почему вместе с телом мне не могли достаться и воспоминания этой несносной девицы?!
– Потому что так было бы слишком просто, – девушка подошла к подносу с завтраком и намазала тост маслом. Сдобрила его ломтиками поджаренного бекона и запихнула в рот почти целиком...
– Боже, – простенала я, совершенно несчастная, мне было плохо уже от самого вида еды, – я выпью его уже хотя бы лишь для того, чтобы избавиться от этого мерзкого ощущения в желудке.