Королева ходит первой - стр. 24
Хохот действительно раздался. Правда, человеческий, и откуда-то сверху. А потом зелень померкла, оставляя меня посреди огромного зала, все стены которого были зеркальными, а люстра могла посоперничать красотой с королевской.
– Здесь раньше любили отмечать праздники, так что доля истины в твоих мыслях имеется, – эхом пронеслось мимо. Звуки отскакивали от стен и летели обратно. Они встречались и звонко бились друг о друга, осыпаясь мелкой хрустальной крошкой.
– Впечатляет? – раздалось теперь совсем рядом, но оглядевшись, я никого не нашла.
– Красиво, – не стала обманывать.
– Каково тебе живется с таким раздраем в душе, Амадея Розалия Элииса? Когда одна половина рвется насладиться ярким блеском, а другая отрицает любое проявление чувств? Как вообще можно жить с постоянной войной внутри?
Голос с каждым произнесенным словом концентрировался всё больше, и под конец речи передо мной стояла высокая женщина с черными, как крыло ворона, волосами. Она не сутулилась, как та, в деревне, да и глаза смотрели вперед со всей остротой молодости, но я точно знала, что передо мной одна из древнейших ведьм.
– Каково тебе, Элииса, осознавать свою непохожесть на других?
– Я такая же, – сказала громко и четко. Чтобы у нежданной собеседницы отпали на этот счет любые сомнения.
– А хочешь действительно заглянуть внутрь себя? Узнать свою мать, отца по-настоящему? Хочешь вспомнить давно похороненное, дитя? – искушала ведьма. Те щупальца с корабля, наверняка принесли ей все мои желания и страхи, и она совершенно точно знала, на что нужно давить.
– Я недавно уже вспоминала, думаю, хватит, – отрезала, давая понять, что она имеет дело не с наивной девочкой.
Женщина в ответ рассмеялась. И смех этот был прекраснее музыки.
– Он молод и самонадеян, дитя. Думает, обладает достаточной силой, чтобы пробить твои блоки, – она улыбнулась, и вместо белых зубов во рту показалась чернота. – А я смогу…
– Зачем Вам это? – меня изнутри сейчас действительно разрывало надвое. И любопытство грозило победить рассудительность.
– Ты пришла за ответами и помощью, я готова их дать. Но не зная себя, правильный выбор не сделать.
– Вы действительно можете снять проклятье?
И снова чарующий смех, резко меняющийся на шелестящий шепот:
– Это проклятье снять невозможно, даже если мы соберемся здесь всем нашим ковеном. Но мы можем его ослабить.
– Ослабить… – выдала я разочарованно. – Что такое ослабить? Наш род не угаснет, или землям будет даровано облегчение? Зачем вообще нужно было так жестоко карать? Разве простой народ виноват в ошибках своих правителей?