Королева ходит первой - стр. 23
Я тут же тряхнула головой, отгоняя тревожные мысли, сейчас только накручу себя еще больше. Судя по деревенской ведьме, они душу видят буквально насквозь, и предстать перед их главой перепуганной девчонкой, желания не было.
Впереди показалась аккуратная деревенька. Маленькие домики с черепичной крышей, выкрашенные в белый фасады, резные фигурки на столбиках низких заборов. Внешняя идиллия, которая не вязалась с мрачным обликом самих ведьм. А когда узкая улочка почти закончилась, я зачем-то присмотрелась к цветам в палисаднике. Розы, гиацинты, бессмертник были на последнем издыхании - опущенные головы, почти высушенные листья. Тут давно не было красок, лишь бледное подобие былого великолепия.
Я прикрыла глаза, справляясь с эмоциями. Всё хорошо. Разве моё дело, как ведьмы ведут хозяйство? Нравится им цветы губить – да пусть хоть разом с корнем выдирают.
– Люция! – крикнула наша провожатая задумчивой девушке, что сидела на заваленной сухими цветами скамье. Позади виднелась высокая кованая ограда, видимо, знаменующая границы деревни. Люция напевала замысловатый мотив, сортируя цветы по коробкам. Она будто бы нас и не слышала, полностю погруженная в свое монотонное действо.
После второго громкого окрика, девушка всё же подняла на нас пустой взгляд, но вместо ответного приветствия, просто махнула рукой. Резким порывом ветра мне взметнуло волосы, и калитка распахнулась, приглашая продолжить путь.
Ощущения были такими, будто я попала в сказку. И этот шаг определял всё дальнейшее течение событий. Распутье. Прямо пойдешь – встреча ждет судьбоносная, обратно повернешь – замуж возьмут без ведома, на месте останешься – не видать тебе дома родного, да отца-батюшки.
Ведьма, не дождавшись от нас никаких действий, сделала приглашающий жест. Вот, значит, как, мы должны ступить за порог первыми.
Пит решительно направился вперед, но я покачала головой. Обсуждали это с ним, и уже не раз. Но он всё равно норовит проявить ненужное благородство. Я – маг. На моей стороне сила. Бессмысленные жертвы даже на поле брани не приветствуются.
– Еще чуть-чуть потерпи, Питти. Вернемся в Наридан, я обязательно буду за тобой ходить хвостиком. Целую неделю, – сказала с намеком на оптимизм, но получилось совсем нерадостно.
– Месяц! – едва-едва улыбнулся Пит.
– По рукам, – я не стала дожидаться ответа, быстро юркнув в проход.
Калитка захлопнулась сразу, едва ступила на зеленый ковер местных трав, отрезая меня от внешнего мира и паники в глазах друга. Предсказуемо, и оттого неинтересно. Могли бы оригинальность проявить, замотать меня в кокон побегами вьюнка, например, или утащить под дикий хохот взбесившегося попугая…