Королева для герцога - стр. 53
Возможно, она была выше ростом — все время чуть пригибалась, когда шла через низкие двери, ведущие из парка в замок, хотя высота притолоки позволяла ей свободно пройти.
И старше. Это точно. То, как она выводила его из себя, жонглируя словами, откидывая ему обратно его уколы и холодно замыкаясь, когда он выигрывал перепалку — в восемнадцать лет такому негде научиться.
Даже Стелла, которая была на год его старше, не смела вести себя так, когда они поженились. Хотя язвительности и иронии у нее тоже хватало.
Лиера не походила на Стеллу. Совсем. Он почему-то все хотел найти сходство — и не мог. Злился, кусал губы, выводил королеву из себя, словно она была виновата в той его давней боли, а потом извинялся, стараясь нежностью и подарками искупить собственную дурость.
Боги, а теперь у него опять никого. Из земель Золота не возвращаются. Из Темных миров… Ксандр посмотрел на луну еще раз. Он был готов рискнуть. Жаль, что в этом мире не все зависит только от его желаний.
Мартин слово сдержал. Прилетел на Аспиде в рассветном сумраке, так, чтобы темную тень увидело как можно меньше внимательных глаз.
Ксандр, который не выдержал ожидания в четырех стенах, как раз успел схватить поводья гракана, когда маг мешком вывалился из седла на камни двора. Аспид пропорол ему ногу. Не помогли ни одежда Ксандра, ни кожаные доспехи, которые убедил напялить под одежду кто-то из гвардии.
Герцог рванул повод на себя, сбивая гракану прицел. Коротко крикнул, привлекая внимание гуардов, наконец перехватил зверя за шею и почти повис на ней, успокаивая — Аспид, вознамерившись добить наглого человечка, который неумело притворялся его хозяином да еще посмел залезть на спину, разъяренно клекотал, выпустив острейшие когти на передних лапах.
Видимо, магу удалось заморочить Аспида, и тот, уже в воздухе поняв, что его обманули, ударил, куда дотянулся. Хорошо еще не скинул.
— Тише, тише. Развоевался! — Ксандр гладил Аспида по взъерошенным перьям, приглаживая их и заодно ощупывая, не повредил ли кто шкуру, не оставил ли Райтан на звере шрамов. — Где ж ты пропадал, а? Куда тебя загнал этот проклятый Векси?!
Ксандр выругался, а гракан, наконец осознавший, что вернулся домой, жалобно крикнул и уткнулся ему в шею, чуть не пропоров загривок. Потом прижал Ксандра к себе башкой, сворачиваясь клубком, и улегся прямо на камни, пряча герцога под крыло, словно птенца.
Ксандр вырваться не пытался, только перекинул вперед заплечную сумку с мясом.
— Магик того, еле дышит, — пробормотал позади кто-то из гуардов. — Куда его, ваш светлость?