Королева для герцога - стр. 50
— На полке. Перцовая настойка из Марки. Плесни. Мне, — Ксандр бросал короткие слова, боясь не справиться с собственными яростными демонами.
Спустя миг ему в руки ткнулся новый кубок. Он жадно приложился к обжигающе-огненной жидкости. Она весенним палом сбежала по горлу в живот и расцвела там пожарищем. Стало не до злости — тут бы, как дышать, не забыть.
Ксандр утер выступившие слезы, дважды выдохнул и наконец смог посмотреть на своего гостя, который, кажется, стал еще бледнее. Ну да, одно дело знать, что Грошовый герцог несдержан, а другое — видеть это своими глазами. Демоны, кажется, только Лиере удавалось усмирять его одним нежным движением руки. Она проводила по его волосам, и он забывал о гневе…
— Ты пахнешь холодным потом, парень. На будущее выучи урок — Терлингерам приносить плохие новости нужно с большой осторожностью. Они этого не любят.
— Знаю, — парень зло прищурился, стыдясь своего испуга.
— Я остыл. Насколько вышло. Давай подробности, — Ксандр оторвал от остатков каравая горбушку и вгрызся в нее, не сводя испытующего взгляда с мага. — И кажется, ты, Мартин, ухитряешься постоянно вгонять меня в долги.
— У вас есть чем заплатить.
— И я так понимаю, что мы сейчас не про золото. Назовешь свою цену?
— Позже. Она не покажется вам чрезмерной, если… — парень не договорил и прикусил губу. — Все равно, вам это не нужно и не понадобится, вы не…
— Маг, — закончил за него Ксандр и посмотрел с веселой злостью. — Да, я — не маг. Это точно. Ты получишь все, но после того, как Аспид окажется в своем гнезде живым и невредимым. А теперь говори, не испытывай мое терпение. Его у меня на кончике ножа.
То, что рассказал Мартин, одновременно и смущало, и бесило, и вызывало в душе какое-то смутное беспокойство. Ощущение ошибки. Что он, пойдя на поводу у своей ярости после смерти Лиеры, слишком поторопился выгнать магов из дворца. Зря выдал свои подозрения.
Да, Аспида привезли в Литавию два дня назад — в закрытой клетке. Его сторговали за баснословную сумму у одного из генералов Горного княжества, который взял зверя на рынке, купившись на красоту окраса и не понимая, кто на самом деле оказался у него в руках.
А вот Эстельяди все прекрасно осознавала, когда скрыла от Ксандра свою находку.
Гракана держали не в Академии, а за городом — на одной из тенистых вилл, принадлежавших магам. В пяти милях от столицы. Места там были не то чтобы глухие, скорее малонаселенные. Земля на побережье не плодородная, а сразу за ней — баронские наделы заповедных лесов. Несколько крупных деревень.
Мартин узнал обо всем из подслушанного за дверью разговора, а потом ухитрился сделать так, что его назначили посыльным на ту самую виллу.