Королева для герцога - стр. 49
— Так зачем ты пришел, кровь Гектора? Если сказать спасибо за то золото, что я прислал, — так за такое не благодарят. Ты свое отработал. Каждую монету.
— Я знаю, — Мартин возмущенно вскинулся, и сразу стал виден его настоящий возраст. Как бы парень ни пыжился, он все еще был слишком молод.
А Ксандр и не таких обводил вокруг пальца, хотя, признаться честно, Мартин ему нравился. Напоминал одного амартского дурака, который до женитьбы был один в один — такой же самоуверенный и самовлюбленный.
— Тогда зачем пришел? — Ксандр усилием прогнал с себя хмель.
— Я знаю, где прячут вашего гракана, — слова упали точно камешки в тихий пруд.
Ксандр медленно отставил в сторону чашу, по военной привычке перетянул заново волосы, чтобы не мешали, стряхнул с пальцев тяжелые перстни, которые в драке больше навредят, чем помогут, и парой резких движений размял шею.
— Говори.
Мартин прикусил губу в нерешительности. Маг не рисовался, не набивал цену — скорее не знал, с чего лучше начать.
— Его отыскали неделю назад, в Горном княжестве. У нас… В Академии есть свои вестники — они куда быстрее ваших гонцов, и мистресс сразу же приказала доставить его в Литавию. Погонщики прибыли позавчера.
Ксандр помолчал, а потом сказал уверенно:
— Ты ждешь, что я начну стучать кулаком по столу и спрашивать, почему проклятые колдуны не отдают мне моего зверя? Нет, парень, я знаю почему: они хотят выследить Райтана. Граканы — очень умные, умнее лошадей. Все равно что собака, но с крыльями и когтями. И как любые птицы, прекрасно запоминают путь. Если гракан хоть раз слетал куда-то — дорогу он уже не забудет.
— Не только. Кроме следа, который виден глазам, есть тот, что остается в магии. Словно тропинка. Маг крови очень груб в своем колдовстве — за ним потянутся широкие просеки, и он плохой игрок в прятки. Эстельяди рассчитывает, что ваш гракан покажет дорогу к Райтану, но не так, как вы думаете, а через кровь… Я до конца не понял всего — старшие маги совещались за закрытой дверью, но если я услышал все правильно — они хотят добраться до Райтана через существо, с которым он долго пробыл бок о бок. И рассчитывают на успех.
Ксандр сжал в ладонях кубок так, что тот сплющился. Его Аспида! Его зверя какие-то богами обделенные маги пустят под нож ради своих убогих целей! Да он в порошок всех сотрет…
— Ваша светлость, — осторожно позвал Мартин и замолчал, выжидая.
Белая муть ярости перед глазами мешала соображать. Больше всего сейчас хотелось схватить за шею это семя Гектора и немедленно вытрясти из него — где, как и когда. А потом взять с собой солдат и огнем и мечом войти в колдовские стены Академии.