Король Лжи 2 - стр. 17
Не раздумывая ни секунды, я бросился к парализованной от страха девочке. Мгновения, казалось, растянулись в вечность. Впервые за последние месяцы отчаянно желал, чтобы у меня нашлась хоть капля магии. Неужели на всей улице нет ни единого мага? Лошади неслись во весь опор, и я понимал, что не успею подхватить ребёнка и оттащить в сторону. Оставалось лишь накрыть малышку сверху своим телом и надеяться, что она выживет.
Крики, орущая мамаша на той стороне улицы, волнующаяся толпа, пронзительные сигналы автомёбиусов, оглушительные удары собственного сердца… Вонь из канализации, запах яблочного пирога из соседней таверны и сосновой мебели из мастерской напротив… Всё смешалось и закрутилось. Удар сердца в ожидании колоссальной боли от копыт животных и…
— Что застрял посреди дороги? Вали отсюда! Давай-давай! — закричал краснощёкий мужик, заметив-таки человека на своём пути.
Каким-то чудом в последний момент он смог остановить свою «колесницу смерти». Возница с такой силой натянул поводья взмыленных лошадей, что порвал им губы. Бедные животные на дрожащих ногах ржали от страха и не понимали, почему вначале их гнали во весь опор, а теперь заставили резко затормозить. Несколько тёмно-багровых капель упало с морды ближайшей ко мне лошади, а в карих с покрасневшими белками глазах застыл ужас. Похоже, пьяный хозяин, уже не в первый раз вёл себя подобным образом, издеваясь над животными.
— Ты разве не видел, что на твоём пути ребёнок?
— Какой ещё ребёнок? — развязно протянул лихач. — А-а-а, ты про эту мелкую, что за твоей спиной? Ой, да посмотри на неё, её мать нарожает ещё с десяток таких же. А ну, посторонись!
Пока мужик толкал свою речь, нерадивая мамаша успела подбежать и схватить дочку на руки. Судорожно прижимая белокурую малышку к груди, она спешно забормотала что-то успокаивающее ей на ушко. Девочка всё ещё всхлипывала, но уже не кричала так громко.
Заметил всё это лишь краем глаза, продолжая стоять по центру улицы и испепеляя взглядом возничего. Дорогой сюртук цвета баклажана впивался в его шею, формируя второй подбородок. Из-под манжет торчала белоснежная ткань сорочки, резко контрастирующая с нездоровой краснотой рук и лица. Узкий кожаный ремень с безвкусной пряжкой перетягивал тучное тело, словно нитка сардельку. Наконец, на голове вместо стандартного для возничего котелка красовалась фетровая шляпа-цилиндр с атласной золотой лентой. Теперь понятно, почему все старались разбежаться в стороны и никто не рискнул остановить гружёную телегу. Золотая лента — признак того, что человек оказывает услуги королевскому двору. Если задержать такого в пути или как-то воспрепятствовать его передвижению по городу, он может пожаловаться на самый верх… А кому охота попасть под гнев правителя? Тем более, если дело касается еды. Телега перевозила апельсины, а любовь королевской семьи к этому заморскому фрукту была известна всем.