Когда ты был старше - стр. 32
Подняв взгляд, я увидел, что Бен стоит в дверях гостиной, едва не упираясь головой в верхнюю планку.
– Что ты отыскал?
– Кое-какие планы, составленные мамой.
– Почему хорошо?
– Потому, что они позволяют мне узнать, что ей хотелось, чтобы я сделал.
– О-о. Что?
Ну вот, как мне отвечать на это? Порой правда просто не подходит ко времени.
– Это долгая история.
– Почему ты просто не спросишь ее, когда она вернется?
– Потому… Брат… она уже не вернется.
Бен повернулся и исчез в комнате с телевизором.
Я решил, что исполню долг брата лучше, если не оставлю этого просто так.
Я присоединился к Бену у телевизора, где подобрал пульт и выключил звук у мультика.
– Эй! – воскликнул он. – Я же смотрю!
– А мне нужно поговорить с тобой.
– Все равно оставь, пусть дальше показывает.
– Я не могу думать и говорить с тобой при всем этом шуме.
– Сделай потише.
– Но тогда ты будешь слушать Багз Банни, а не меня.
– Нет. Я буду слушать.
– Обещаешь?
– Ага. Обещаю.
Я вновь включил звук, но сделал его едва слышным. Видел, как Бен подался немного вперед, поближе к телевизору, стараясь расслышать. Но тут мультик кончился, пошла реклама, и я опять выключил звук, а он повернул голову ко мне. Только его взгляд все равно был направлен куда-то на ковер.
– По-моему, ты не совсем понимаешь, что значит, когда кто-то умирает, – начал я.
– Что?
– Это значит, что умерших ты больше не увидишь.
Никакого ответа.
– Как Санди. Помнишь Санди? – спросил я.
– Нет.
– Наша собака. Наша собака-колли. Помнишь?
– Нет.
– О-о. Очень плохо. Я думал, ты, возможно, помнишь Санди.
– А я вот не помню.
– Подожди, я попробую найти фотографию. Вдруг это поможет, – я прыжком вскочил на ноги и поспешил в гостиную, надеясь, что старый альбом с фотографиями лежит там, где хранился всегда. В отделении под столиком рядом с диваном.
Я открыл маленькую дверку с бронзовой ручкой, залез в отделение – там он и оказался. Я сразу его нащупал. Громадный старинный альбом в деревянных обложках с кожаным переплетом. В нашей семье он жил намного дольше меня.
Я услышал, как звук телевизора взлетел до дребезжания: «Сильвестр и Птичка Твити».
Я перебирал одно фото мамы с папой за другим, изо всех сил стараясь не отвлекаться на чувства. Всегда смогу сделать это чуть позже. А в тот момент мне надлежало исполнять важную братскую роль.
И потом – вот она, Санди. Совершенное подобие знаменитой колли Лесси. Прекрасная собака. Сердце болезненно сжалось, когда я смотрел на ее фото. Она жила в доме, когда я родился. Порой мне кажется, что она была первым, кого я увидел, открыв глаза. Порой мне кажется, что я самого себя поначалу ошибочно принимал за щенка. Я любил ее безмерно, безумно. Ее смерть меня опустошила. Мне было, наверно, лет шесть, когда она умерла. И я не понимал. Хотел видеть ее снова и не понимал, почему никто не мог мне помочь.