Ключ - стр. 2
Губы старика дрогнули в улыбке, а в глазах блеснули слезы. Он достал из кармана носовой платок с вышитой буквой Л. и незаметно вытер уголки глаз.
Несколько минут они сидели в тишине. Затем сзади послышался жалобный детский голос:
– Бабуль, я есть хочу. Далеко ещё?
– Ишь ты какой! – ответил сердитый голос пожилой женщины. – Сколько надо, столько и будем ехать, ясно тебе? Не, ну не ребенок, а наказание какое-то!
Нестор вздрогнул. Сглотнув воздух, он вынул из портфеля оставшийся с обеда бутерброд и, обернувшись, протянул мальчику.
– На, возьми, – сказал он тихо. Тот с опаской взглянул на бабушку и покачал головой, отказываясь.
– Не надо нам! – отрезала женщина. – Мы не нищие. Пусть терпит.
Гулким эхом эти слова пронеслись по Нестору, заставив его снова съежиться, как от холода. Ему вдруг захотелось как-то укрыть собой этого худого мальчишку от ледяных колкостей взрослого мира, глухого и чёрствого, и сказать ему, что… что… Да хотя бы просто крепко и молча обнять. Но, почувствовав знакомый комок в горле, он передумал. «Рано или поздно, его все равно сломают. Так пусть уж лучше это произойдет в детстве», – только и распознал он в том хаосе из скомканных мыслей, склеенных переживаниями, что встал на пути между сердцем и разумом.
– Позвольте я украду у Вас ненадолго юного гражданина, – обратился старик к женщине, который также остался неравнодушным к этой сцене. – Вы сможете немного отдохнуть в тишине, а мне бы пригодились его зоркие молодые глаза, чтобы исправить кое-какую деталь, – он кивнул в сторону левой руки, с которой снимал часы с потрёпанным кожаным ремешком.
Женщина впилась усталыми глазами в удивительно красивое лицо старца с ясным взглядом, которым он спокойно и ласково смотрел на неё. Она несколько смутилась, замялась, а затем махнула рукой со словами:
– Да забирайте его, хоть насовсем! Сил моих больше нет няньчиться с ним, – её голос надломился, словно порванная струна. Когда мальчик пересел вперёд и сел напротив старика, женщина беззвучно заплакала, скрывая слёзы под толстыми линзами.
Когда мальчишка уселся рядом с Нестором и старцем, все трое облегчённо вздохнули.
– Чем помочь? – озадаченно спросил он, косясь в сторону опустевшего сидения рядом с бабушкой. Он старался не подавать виду, что его глубоко ранили её слова. Она заменила ему весь мир когда-то, и теперь было больно наблюдать, как она, устав от нелёгкой жизни, отдалялась от него с каждым днём всё сильнее, оставляя за собой странный привкус пепла любви с оттенками горького равнодушия.
Нестор незаметно наблюдал за происходящим. Его не покидало ощущение, что всё это где-то он уже когда-то видел. Нестор отложил телефон и поймал на себе взгляд мальчика. Несмотря на то, что в целом он производил впечатление застенчивого и неуверенного в себе юнца, в его глазах таилась согревающая сердце теплота и неземная мудрость.