Ключ от Иритау. Книга вторая - стр. 44
- Надо рыть колодец! – сказал Терлус и вызвал к себе храмовых мастеров-инженеров.
Больше полугода они рассчитывали, где и как лучше рыть колодец, а потом начались работы.
В скальной породе была выдолблена сложная система туннелей, по которым вода должна была расходиться по городу, давая источники питья для всех районов Гамитана. А потом мастера пошли вглубь.
Они крошили и крошили породу. Посменно. В жаре. Углекислый газ скапливался от дыхания работяг, и приходилось ждать, пока шахта проветрится. Пятьдесят ниммисов вниз. Сто ниммисов. Адская работа. Порой людям становилось дурно, и их поднимали вверх.
Наемные работники, которые привлекались к долблению скальной породы, подъем раскрошенных камней вверх, лестницы, балки, бадьи – все это стоило денег. А их в городском бюджете почти не осталось.
Тогда Терлус обложил повышенными налогами всех купцов и ремесленников Гамитана. Ввел дополнительные пошлины.
Шахту продолжали копать, но воды не было ни малейшего признака. Дошли до грунта и продолжили работать, надеясь на то, что теперь-то уж вода совсем близко.
Жрецы храма Имриса сказали, что им было видение, и шахту надо сместить к востоку. Сместили и продолжили копать, но воды все не было.
К этому моменту ширина шахты была всего три ниммиса, то есть чуть больше двух метров. В ней с трудом помещались двое работяг, которые продолжали каторжный труд, постоянно сменяясь.
Один раз произошло обрушение конструкции, и один из рабочих разбился насмерть. В городе поползли слухи, что колодец Терлуса проклят, и работы надо прекратить. Власти боролись с недовольством горожан, но ропот лишь множился.
Колодец требовал денег, и Терлус тянул их из жителей. Неурожай, случившийся на следующий год, еще осложнил ситуацию. К Терлусу пришла делегация самых уважаемых и обеспеченных граждан. Они попытались внушить Терлусу прекратить или хотя бы заморозить работы, но он уперся: ведь в строительство колодца было вложено уже столько денег!
Число недовольных росло. Люди голодали, а из них тянули деньги на безумное сооружение, в пользе которого усомнились уже даже жрецы.
И тогда по городу, словно пожар, пронеслась весть. Якобы один из местных юродивых увидел пророческий сон. В видении ему явился сам Имрис, бог солнца, и сказал, что колодец даст воды, если богам принесут жертву. Ею должна стать жена Терлуса.
А надо сказать, что Терлус как раз пару лет назад женился. Его жена всячески поддерживала честолюбивые планы супруга, ездила на стройку, помогала советами. Даже пожертвовала на строительство большую часть своего приданого.