Кэя. Книга вторая - стр. 35

Женщин также распродали быстро; вывели вторую партию, третью, четвертую… Аукционер объявил, что всех трудовых рабов раскупили, и выразил надежду, что следующих рабов, «эксклюзивный товар», тоже раскупят всех.

— Сейчас будут выставлять похищенных с других планет, — объяснил Локен. — Эти стоят намного дороже трудовых, но среди них не будет эксклюзива: эксклюзив достается особенным покупателям. Тебя, к примеру, на такой аукцион бы не отправили. На тебя бы обязательно нашелся особенный покупатель.

— Почему?

— Во-первых, ты центаврианка. Это уже делает тебя гораздо дороже прочих. Во-вторых, ты красива. В-третьих, ты фертильна.

— Откуда такая уверенность, что я фертильна? У нас, женщин старших рас, с этим все непросто.

— Ты фертильна, — с непоколебимой уверенностью сказал Локен.

— Как ты выяснил это без специального оборудования? На глаз? — съязвила я.

— На глаз, — кивнул он и пощекотал мою спину. — И на ощупь.

— Не знала, что фертильность на ощупь проверяется!

— Именно так и проверяется, — дерзко улыбнулся наемник.

— А может, — предположила я, — на самом деле ты меня не спасти хочешь, а доставить особенному покупателю?

— Может, — кивнул он и выразительно обвел меня взглядом. — И покупатель точно останется доволен.

— Чего еще ожидать от орионского наемника… — вздохнула я.

— Ну-у-у, — протянул Локен, — люди иногда удивляют.

Нас отвлек аукционер:

— Поглядите, какие девушки-землянки к нам пожаловали! Обязательно уделите им внимание, господа! Землянки – редкие гостьи на Тайли! Особенно такие хорошенькие!

Я посмотрела на арену и среди рабынь в новой партии увидела Джуди.

Джуди!

Ее переодели в вещи с чьего-то плеча, и эти вещи сели на ней неплохо; мое сердце сжалось, когда я увидела, что за это короткое время землянка похудела и осунулась. Джуди стояла, чуть покачиваясь, и безо всякого выражения смотрела вперед; руки ее зафиксированы за спиной, но ее это, кажется, не заботит… ее опоили, точно опоили!

— Арве, — выдохнула я, — купи ее!

Наемник проследил направление моего взгляда, и я поняла, что он ее узнал – конечно, узнал, ведь не запомнить Джуди невозможно!

— Купи ее! — повторила я.

— Не могу.

— Я тебе потом все возмещу десятикратно!

— Хоть стократно. Нет, Кэя.

О, Звезды! Да, я понимаю, что Локен бережет деньги, чтобы выкупить своего человека, но как смотреть спокойно на Джуди, стоящую на арену; потерянную, похудевшую Джуди?

Аукционер стал расхваливать достоинства каждой землянки в партии; предыдущих женщин-рабынь продавали для труда, а партию с Джуди, кажется, продают для постельных утех…

— Кэя, — процедил Локен, — спокойно.