Касси - стр. 12
В комнату вошла молодая приятная женщина. Она внимательно осмотрела троицу у стола и, слегка улыбаясь, вежливо поприветствовала девушек:
- Здравствуйте, невесты! Меня зовут Грэйс, и я здесь старшая. Кушать будете?
Громкая плакса возмущённо подняла голову, но женщина не дала ей времени высказаться, начала говорить сама:
- Вы, красавицы, находитесь теперь в столице страны двуликих, в Человеческом квартале. Здесь вас сегодня вечером выдадут замуж.
Девушки даже плакать перестали от неожиданности. А Касси внутренне передёрнулась.
Сразу после этих слов Грэйс, в комнату вошла ещё одна женщина. Она выглядела такой радостной, что девушке захотелось вцепится ей в волосы. Касси удивилась своей неожиданной злобности, тем более, женщина принесла на большом деревянном подносе нехитрую снедь: суп, кашу, мясо.
Девушки невольно следили, как мелькают ловкие руки, накрывая перед ними стол, и внимательно слушали дальнейшие пояснения Грэйс:
- Наши люди попали к оборотням как рабы. Их отдали как дань, после проигранной людьми, полгода тому назад, войны. Мужчины в квартале, все умелые строители, они с утра до ночи работают на оборотней: семь дней возводят храм, дворец и гостиный двор для них, а восьмой, выходной день, они трудятся здесь, дома. Вы видели наши дома. Люди сами заложили и развернули улицы внутри квартала. Некоторые женщины, попавшие к двуликим как дань, стали наложницами оборотней. Те, что живут здесь, создали нормальные семьи с нашими человеческими мужчинами и проживают в построенных домах, которые вы видели. В этом бараке остались жить только пока свободные мужчины, которым не досталось женщин. Их, таких неустроенных, осталось у нас всего семеро. Вас, девушки, оборотни похитили и принесли для них.
Грэйс жестом пригласила троицу начинать трапезу и, когда они стали несмело кушать, продолжила:
- Оборотни, которые Вас принесли, получат хорошую награду от короля.
Касси почувствовала, что последняя фраза, словно снимает с неё неоплаченный долг. «Значит, спаситель мой не по доброте душевной, а за наградой в реку за мной полез? Что ж, в результате, мы оба оказались при своих интересах», - подумала Касси, но последнее тёплое чувство, что ещё оставалось у неё, благодарности к своему спасителю, ушло, стало совсем тоскливо.
Её соседки за столом тоже запечалились, стали потихоньку всхлипывать. А Грэйс продолжала:
- Наши женщины вообще не выходят за ворота. Девочки, не нужно плакать и дичиться. Судьбу уже не изменить. Сегодня у нас, в квартале, будет второй праздник на этой земле: семь одиноких мужчин за вас драться будут. Победители получат жену, одну из Вас, и дом. Из неприятного: сегодня вам, девочки, такое же, как у меня, на щеке клеймо замужних женщин поставят. Сейчас доедайте и я покажу где душ, туалет и ваши наряды. Бежать вам некуда. За воротами оборотни, которые легко нас убивают потому, что считают низшими. А здесь все свои! Вы привыкнете.