Картина маслом на холсте - стр. 9
– Разве он боится, что мы найдём его? – полушёпотом продолжил диалог Эрни.
– Нет, конечно. Боится он местных людей: они для него новые, чужие. Будь он чуть более образован, знал бы, что вороны в Лондоне в большом почёте, – Том говорил уже более мягко, но продолжал ворчать.
Он пододвинул тарелку к краю столика. Официант, сейчас принимавший заказ у посетителей, сидевших через столик от них, заметил это.
Через пару минут он вернулся с подносом. Ставя на него тарелки и пустую кружку, он спросил: «С собой, в бумажном пакете, как обычно?» Том молча кивнул, и официант удалился.
– «Как обычно?» Как это понимать? Ты часто бываешь здесь?
– Истина где-то рядом, агент.
– Как я сразу не понял… вот почему портал забросил нас всех сюда.
– Зачёт по дедукции, – рассмеялся Том.
– То есть, чтобы время от времени съесть поджаренный бекон, который ты как будто и не ел, ты… э… телепортируешься в столичное кафе.
– Ну почему же бекон обязательно? Здесь подают отличного цыплёнка с чесноком, попробуй в следующий раз, не пожалеешь. А местный лобстер – просто объедение.
– Прекрасно. Но давай по делу, а то наша перелётная птица умрёт от страха и голода, чего доброго.
– Дело, конечно, не в беконе и цыплёнке как таковых, и не только в том, что Мистер По, впервые уличив меня в поедании курицы, исчез, испугавшись, что однажды я зажарю и съем его самого.
– Ты никогда не рассказывал! – Эрни от души смеялся.
– Он не любит вспоминать об этом.
– Понимаю. Но в чём же дело? С этим местом тебя связывают личные воспоминания, – догадался Эрни.
Том улыбнулся и легко кивнул.
– Когда-то я пообещал Далии, что подарю ей весь мир. Она, конечно, не поверила, но сходить со мной в кафе не отказалась. Тогда я и привёл её сюда, построив этот портал.
– Так здесь состоялось ваше первое свидание?
Том смущённо кивнул. Его лицо сияло, глаза горели, он выглядел помолодевшим.
– Время от времени я навещаю это место. Помнишь, как мы отправляли цверга в его подземелья?
– Никогда не забуду, как я был счастлив, что он наконец-то туда провалился… но при чём, собственно, здесь гномы?
– Ни при чём, я просто пытаюсь объяснить тебе, почему мы все здесь оказались.
– Извини, продолжай.
– Так вот, как ты помнишь, чтобы гном провалился обратно в свои подземелья, мы чертили на асфальте мелом круг. Вот и я, собираясь сюда, всегда чертил на полу возле камина мелом большой прямоугольник, его площадь примерно совпадала с площадью той картины…
– Понял! Магический портал, как искусственный интеллект, принял рамку картины за границы, и всё или все, кто оказался внутри…