Каникулы на Аляске - стр. 73

– Ну, все, ребята, на сегодня хватит. Вы и так проделали огромную работу!

– скомандовала и одновременно похвалила мужчин Кэтрин.

– Майкл, ты тоже спускайся вниз. Здесь возле ледника жуткий холод. Не хватало, чтобы мои гости простудились!

Если не считать двух поездок на станцию, Кэтрин и Майклу, пришлось принимать пассивное участие в сегодняшней работе. Зато они много разговаривали о жизни в Нью-Йорке, о новом отце Майкла, (кстати, Кэтрин заметила, что Майкл очень неохотно вел беседу на эту тему). Кэтрин, же, рассказала племяннику много нового и интересного об Аляске, ее истории, природе, животных и растениях. Причем делала это с таким упоением и восторгом, что Майкл про себя заметил, что не каждый учитель может так интересно рассказывать о своем предмете.

При наблюдении из космоса атмосфера Земли кажется хрупким и тонким, как дымка, скоплением облачных масс. Тем не менее, она оберегает нашу планету от множества исходящих из космоса опасностей, включая солнечный ветер, космический холод, жестокое ультрафиолетовое и другие виды вредного излучения. Прекрасно справляется земная атмосфера и с защитой от постоянной беспрерывной бомбардировки мелкими метеоритами, подавляющее большинство которых сгорает, не успев долететь до поверхности.

Глобальное потепление, о котором заговорили ученые многих стран в конце двадцатого столетия, вызванное, как принято считать увеличением концентрации углекислого газа в атмосфере Земли, спровоцировало фактически неуправляемый научно-технический прогресс. Передовые страны, наращивая производство стали и пластмасс, электроэнергии и автомобилей, химических удобрений и вооружений, увеличивая добычу и потребление нефти и газа, из года в год выбрасывали в атмосферу сотни миллионов тонн продуктов сгорания, загрязняя не только окружающую среду на земле, но и высоко в небе. Уникальнейшее детище Творца – многокилометровый слой смеси различных газов, часть которого люди называют воздухом, обеспечивает жизнь на Земле миллиардам людей, животных и растений. И эта живая оболочка, это прозрачное дышащее покрывало, защищающее все живое, из-за хищнического отношения этих людей, оказалась под угрозой своего существования.

Глобальное потепление коснулось и этих северных широт. За десять последних лет, слой снега и льда, покрывавший огромные территории Аляски, значительно уменьшился. Многие ледники, количество которых в этом северном штате составляет десятки тысяч, намного сократили свой объем и массу. Роберт и Майкл несколько дней назад, наблюдали на юге полуострова Кенай, в Северо-Западном фьорде, во время морской прогулки на теплоходе, как голубой лед с края ледника Хардинг, почти каждую минуту скалывался в виде больших и малых глыб, и с шумом падал в воды Аляскинского залива, превращаясь в небольшие айсберги. Здесь же, в восточной части хребта Чугач, ледник медленно, по нескольку сантиметров в день, спускавшийся в широкую, лесистую долину, тоже не уберегся от последствий парникового эффекта.