Камни миров - стр. 13
– Хм-м-м, – удивилась девушка, приподняв шкатулку. – Увесистая вещица.
Поставив шкатулку на колени, она попыталась её открыть – крышка не поддалась. Попробовала еще раз, приложив максимум усилий, – безрезультатно, шкатулка оказалась запертой. Приподняв шкатулку, Лаура внимательно оглядела её. Никаких замочных скважин или кнопок. Озадаченная девушка принялась вертеть шкатулку в руках и заметила на поверхности стенок диковинную, едва различимую резьбу, практически истёртую временем.
Затаив дыхание, она стала разглядывать невиданных зверушек, надеясь найти подсказку. Красота рисунка завораживала. Вот огромный саблезубый тигр, притаившись в зарослях высокой травы, наблюдает за антилопой у водопоя. А вот стайка небольших зверьков, тревожно озираясь, пересекает широкое поле. На соседней стенке открывалась панорама на небольшое озеро – поверхность воды была усыпана несметным количеством водоплавающих птиц.
Дивясь мастерству неизвестного резчика, Лаура перевернула шкатулку и увидела изумительный по красоте цветок.
«Это асфодель – цветок из подземного царства Аида», – решила она. Любуясь геометрически правильными формами лепестков, Лаура заметила пять еле видимых окружностей, расположенных по дуге вокруг центра цветка. Поддавшись непонятному порыву, девушка расположила пальцы по одному в каждую окружность и слегка нажала. Раздался легкий щелчок, и невидимая, но мощная пружина откинула крышку.
10
Лаура сидела перед шкатулкой, с трепетом изучая содержимое. Первой ей попалась массивная пачка денег банкнотами по пятьдесят тысяч лир.
«Деньги – это хорошо», – подумала она, небрежно кинув пачку на покрывало.
Сейчас они интересовали ее меньше всего. Следующими из шкатулки она извлекла паспорта с вложенными медицинскими полисами. Паспорта родителей она отложила в сторону, не решившись их даже открыть. Бегло пролистав свой паспорт, Лаура отложила и его вновь запустив руку в шкатулку. На этот раз ей попались две костяные рукояти без лезвий. Лаура удивилась: зачем хранить бесполезные костяшки? Решив не торопиться с выводами, она аккуратно положила рукояти рядом с документами и вновь заглянула в шкатулку. На самом дне лежала старая пухлая книжка в потрепанной кожаной обложке. Книжка так плотно прилегала к стенкам, что Лауре стоило больших трудов подцепить ее ногтями за край.
Первые страницы книжки расстроили и озадачили – древние, почти истлевшие листы папируса, заполненные причудливой неразборчивой вязью. Аккуратно, боясь повредить страницы, она перекинула сразу четверть книги – папирус сменила бумага. Изменилась и письменность, буквы стали похожими на латинские, но язык оказался незнакомым. Лаура распознала лишь арабские цифры в правом верхнем углу – 1748.