Камер-паж ее высочества. Книга 3. Часть 1 - стр. 22

– Эмил, вы говорите о Гаральде? – перебил его граф.

– Аштон, у герцога только один законный сын и наследник! Напомню, что барон Ардун – бастард и никаких прав на герцогство не имеет и иметь не будет, а потому он нам вообще не интересен! – резко бросил маркиз, дождался кивка графа и продолжил:

– Так вот, Гаральд в Империю так и не приехал. Теперь есть мнение, что дальше работа пойдет по двум направлениям. Первое – герцогу будет предложено породниться с семьей Императора через брак!

– И на ком герцогу предложат жениться? – в голосе хозяина особняка сквозила неприкрытая ирония.

– Не будьте глупцом, Аштон, – резко бросил его собеседник. – Это старая развалина никого не интересует! Когда у нас все получится, как я рассчитываю, он сам сойдет со страниц истории! Сейчас речь идет о Гаральде! Император, в своей великой милости, предлагает ему взять в жены одну из своих дочерей.

– А какую? Медею или Лидию? – полюбопытствовал граф.

– Да, какая разница? – удивился маркиз. – Какую выберет, на той и женим!

Услышать такие слова граф Аштон Дрейфус, посланник Империи в герцогстве Ренк, не ожидал. Император и его семья в глазах любого подданного Империи, были священны, а здесь дочерьми Императора распоряжаются, как какими-то рабынями! Он непроизвольно сморщился.

– Что, Аштон, – с каким-то непонятным весельем в голосе поинтересовался Эмил, – не ожидал, да?

Но хозяин особняка уже взял себя в руки и, вроде безразлично глядя в глаза маркизу, спросил:

– Император знает?

– Император знает! – не раздумывая, кивнул головой его начальник. – Более того, он сам предложил не ограничивать Гаральда какой-то одной из дочерей, давая ему право выбора!

Аштон покрутил шеей, а потом просунул палец и чуть ослабил ворот рубашки. Почему-то ему показалось, что воротник его стал душить! Блин, интересно, это что за игры начались там, в Империи, если даже Император не жалеет своих дочерей?!

– Проникся? – вид у гостя был насмешливый, но граф обратил внимание, что взгляд у его начальника слишком грустный и не соответствует его веселому виду. – Вот так-то! – непонятно закончил он.

– Но, как же? – обескуражено пробормотал граф. – Это же все же принцессы!

– Вот и представь, насколько нам нужно это герцогство! – маркиз закинул ногу на ногу.

– Ну, хорошо, – согласился граф, – допустим, Гаральд женится на принцессе, ну и что? Вы думаете, что он даст ей хоть сколько-то власти? – тон графа стал саркастическим. – Это вряд ли! И как вы собираетесь подчинить это герцогство?

– Ты не понял, Аштон! – укоризненно покачал головой маркиз. – Никто у Гаральда никакой власти ни просить, ни требовать не будет! Просто, до рождения наследника или наследницы, принцесса не покинет пределы Империи и не даст уехать своему супругу!