Каменный Пояс. Книга 2. Наследники - стр. 53
– Где был, там нет, где ходил, там след! – насмешливо отозвался цыган.
– Кто ты? – спросил Демидов, заглядывая в его бесстыжие глаза.
– Беглый! – нисколько не смущаясь, нагло ответил бродяга.
– Откуда сбег? – дивясь наглому признанию, спросил Никита.
– С Алтая сбег. Бергал[2] я! – расправил широкую грудь черноглазый.
– Так ты и с горным делом знаком? – удивленно спросил Демидов. – Как звать?
– Ванька Селезень. Заводское дело ведомо мне, да с хозяевами не поладил. Вольных хлебов ищу! – отозвался он и потупился под горячим взглядом Юльки.
– Н-да! – в раздумье промычал Демидов. – Вот что, беглый, где тебе счастье искать? Приходи на завод – работу дам! Полюбился ты мне, ухарь! Удальцов я люблю.
– Что ж? – охотно отозвался бродяга. – Спешить некуда, женка и малые детки не ждут. Приду к тебе, хозяин… Бывай здорова, барынька! – поклонился он Юльке, сошел с дороги в лес и был таков…
– Силен цыганище? – сплюнул вслед Перстень. – Такие люди с хода свою судьбу хапают…
Демидов промолчал. Тройка свернула влево, экипаж тихо покатился вниз к зеленой елани.
Над понизью, над кустами уже тянулись сырые космы тумана; темнело. За темным бором догорала вечерняя заря…
На другой день утром явился бродяга Иван Селезень, и Демидов сказал ему:
– Служи верно и честно мне и никому боле! Запомни и прими для себя: я тебе буду царь и бог. Коли будешь предан, выведу в доверенные люди, приказчиком сделаю. Отныне ты останешься при мне.
Бродяга поклонился, посулил:
– Буду служить те честно и верно. Хватка у меня, хозяин, такая: коли по нраву человек – положу за него душу!
– Любо! – похвалил Демидов.
Яшке Широкову, главному управителю Тагильского завода, пришелец не понравился. Сухой, мрачноватый кержак не любил шумных и жизнерадостных людей, сторонился их.
«Беспокойный больно! По всему видать – разбойник с большой дороги. Гулял с кистенем да на Демидова напоролся, а тот слюни и распустил», – раздумывал он.
Отпустив Селезня, хозяин зазвал приказчика Яшку к себе в кабинет. Кержак долго стоял у порога, ожидая приказаний.
Тяжело ступая, Никита Акинфиевич долго ходил из угла в угол. Наконец он остановился перед приказчиком.
– Ну, как дела, Яков? – глухо спросил он.
– Известны: орудует заводишко, льем железо, – пожал плечами Широков.
– Отныне я за дело берусь, буду тут за главного! – твердым голосом сказал Демидов. – Хватит, отгулялся! Ныне за работу! Без хозяина – дом сирота, а заводу и вовсе погибель!
– Оно так! – послушно согласился приказчик.
Никита продолжал:
– Чтобы дело робить, надо знать. А познать ремесло можно опять же делом. Теперь давай мне одежду попроще и веди в литейную. Приставь там к умельцу, дабы всему обучил. Буду за работного пока!..