Каменная княжна - стр. 21
Я покидала Сопрас рано утром, нагрузив Мглу – такое имя я дала бонку, оказавшемуся девочкой – парой коробов с едой в стазисе, мешочек с крупами и сумка с необходимыми артефактами.
Городок сонно провожал меня просыпающимися людьми и редкими звуками, издаваемыми животными. Мгла бодро перебирала ногами, застоявшись в стойле без выгула. Иберия не поскупилась, и приторочила с собой еще и еды для моей лошадки. Тюк был небольшим, но туго набитым. Из книг я знала, что бонки способны нести на себе троих седоков, с грузом, не теряя темпа.
К концу дня я достигла вешки с табличкой. На ней была дата установки – около полугода назад и небольшая надпись, что это граница окаменения.
Только вот никакого окаменения не было. Столбик стоял в сухой, безжизненной земле, и от него вглубь территории страны расходилась граница между чахлой, но живой зеленью и сухой степью с мертвой, высохшей, редкой травой, кустарниками и деревьями – всё было высохшим настолько, что чиркни спичкой – и займется большой степной пожар.
Устроилась на ночлег рядом с этой вешкой, расставив круг из артефактов пошире. Бонку нужно было щипать траву, пусть и такую, похожую на сено. Подкрепилась из короба, и заснула, увлеченная собственными мыслями о зове, что стал чуть ярче и ближе.
На второй день пути я всё же нашла эту границу окаменения. К этому моменту мной было пройдено много оставленных вешек с датами, уходящими в далекое прошлое на год, пять, десять лет…
Смотреть на голый камень было больно. Те мертвые деревья, освобожденные от каменного плена, смотрелись куда как лучше, нежели каменные леса, с окаменевшей травой. Казалось, здесь даже солнце светит совсем по-другому. Мрачно, что ли…
Мгла шла нехотя, всё время к чему-то прислушиваясь и настороженно замирая. Я оглядывалась в поисках опасности, готовая в любой момент использовать свою магию для защиты, но ничего не происходило.
Тревога бонка напрягала мою нервную систему, постоянно приливающую в боевой готовности магию так, что после полудня я устала настолько сильно, что перестала реагировать на её остановки. И зря.
Мгла в очередной раз остановилась, я не стала реагировать, и немного придавила пятками ей в бока. Вот только в этот раз она не двинулась с места. Повторное понукание тоже ни к чему не привело. Я разозлилась, готовая уже хлопнуть животину по заду, как меня сбило на землю сверхбыстрое непонятное нечто.
Оно обернулось вокруг меня, острыми коготками цепляясь за одежду и подбираясь к горлу. Дорожная пыль забила глаза, нос, рот, пока я судорожно барахталась и пыталась освободиться от пут цепкого хищника, разыскивая пальцами за что бы ухватиться.