Календарь народной мудрости. Приметы, пословицы, обычаи, сад, огород, кухня - стр. 15

18 января, в канун Богоявления, православные христиане отмечают Крещенский сочельник. В этот день принято соблюдать пост, посещать церковь, готовить праздничные блюда. В Крещенский сочельник в храме совершается обряд Великого освящения воды.

Многие верят, что вода, освященная в канун праздника Богоявления, обладает целебными свойствами. В старину ее ставили перед иконами и хранили в течение всего года. Считалось, что такая вода укрепляет здоровье, очищает тело и дух. Ею окропляли помещения и предметы быта. В некоторых областях в Крещенский сочельник освящали также свечи. Зажигая их в трудные минуты, люди верили, что это способствует исцелению и дает покой душам усопших.

В деревнях в ночь на Крещение на дверях и окнах домов рисовали снегом кресты. Это делалось для того, чтобы защитить жилье от нечистой силы, которая, боясь освящения, якобы покидает свою родную водную стихию и может проникнуть в помещение.

Считалось, что в Крещенский сочельник не только освященная в церкви, но и любая другая вода на время приобретает целебные свойства.

В связи с этим был широко распространен обряд купания в проруби. Каждый стремился окунуться в ледяную воду или по крайней мере омыть лицо и руки, чтобы укрепить физическое и душевное здоровье, избавиться от греха.

Тому, кто на Святках был ряженым, непременно полагалось искупаться в проруби, ведь он примерял на себя дьявольское обличье. Кроме того, крестьяне собирали и топили снег, а талую воду использовали для бытовых нужд, чтобы обеспечить успех во всех делах.

В канун Крещения по традиции уделяли внимание благотворительности. Главным угощением этого дня в каждом доме была кутья с медом и изюмом.

Христианину обычно дается по месяцеслову имя святого, память которого празднуется в этот или ближайший день. Этот святой становится ангелом-хранителем, небесным заступником человека. Если родители дали ребенку чужеземное имя, священник может предложить им выбрать православное, которое, наряду с гражданским, будет его церковным. Для любого верующего собственное имя – святое, потому что это имя ангела-хранителя. Поэтому именины празднуются пышнее, чем день рождения, о котором в старину многие и вовсе забывали тем более, что эти события практически совпадали по времени.

Именинный стол стараются делать богатым, с пирогами и множеством гостей. Обычно именинник, которого одаривают в этот день, в завершение застолья и сам подносит гостям подарки, благодаря их за то, что пришли поздравить его в день ангела.