Как оставаться молодым и жить долго - стр. 37

Обработка информации и принятие решения – главная функция нервной системы. Она состоит из миллионов (миллиардов) нервных клеток – нейронов, которые связаны между собой в нейронные цепи при помощи своих отростков и специальных контактов – синапсов. Мы не можем напрямую влиять на электрические процессы в нейронах, зато можем воздействовать на синапсы с помощью лекарственных средств и других химических соединений (в том числе – пищи).

Основным механизмом нервной регуляции является рефлекс – ответная реакция организма на раздражение, осуществляемая с помощью центральной нервной системы. Путь, по которому идут электрические импульсы от рецептора до рабочего органа, называется рефлекторной дугой.

Функционально (исходя из выполняемых задач), нервную систему человека можно разделить на ряд отделов (рис. 2):

Рис. 2. Функциональное устройство нервной системы человека

Вегетативная (автономная) нервная система регулирует деятельность внутренних органов и обеспечивает поддержание гомеостаза. Один из отделов вегетативной системы называют симпатическим – он активирует организм, подготавливая человека к активной или даже экстремальной деятельности (спорт, война, стресс, сильные эмоции – гнев, ярость и т. д.). Другой отдел называют парасимпатическим – он, наоборот, способствует отдыху организма после ратных или трудовых подвигов.

Как правило, деятельность вегетативной нервной системы не подчиняется сознанию человека, однако на ее работу сильно влияют психические процессы. Впрочем, некоторые люди могут сознательно влиять на обмен веществ. Для этого они используют такие духовные практики как йога или гипноз, или же применяют современные компьютерные технологии типа «биофидбэк» (биологической обратной связи).

Высшим центром вегетативной нервной системы является гипоталамус. Он регулирует процессы обмена веществ в организме. Там располагаются центры голода, жажды, терморегуляции, сна, уровня обмена веществ, центры эмоций и т. д. В гипоталамусе также образуются биологически активные вещества, регулирующие секрецию расположенного под ним гипофиза. Тот, в свою очередь, регулирует деятельность других желез внутренней секреции. Таким образом осуществляется связь и единство нервной и эндокринной систем.

Так как гипоталамус содержит эмоциональные центры, то становится понятным, почему наше самочувствие и здоровье так зависят от настроения. Замечено, что долгих лет жизни достигают в основном оптимисты – люди, культивирующие в себе положительные эмоции и радующиеся всему, что их окружает.