Изумруд раджи (сборник) - стр. 17
– Но я никуда не уезжаю.
Джордж уставился на нее:
– Вы завтра не едете в Лондон?
– Нет. Кто вам внушил эту мысль?
Джордж дернул головой назад и в сторону.
– Встретил вчера в деревне хозяина. Он сказал мне, что вы оба завтра уезжаете в Лондон и он не знает, когда вы вернетесь.
– Чепуха, – рассмеялась Аликс. – Наверное, вы его неправильно поняли.
Все равно она удивилась, что мог такого сказать старику Джеральд, что стало бы причиной этой странной ошибки. Поездка в Лондон? Ей никогда не хотелось возвращаться в Лондон.
– Ненавижу Лондон, – внезапно произнесла она очень резко.
– А! – миролюбиво ответил Джордж. – Верно, я что-то напутал, но все-таки он выразился вполне ясно, как мне показалось. Я рад, что вы теперь здесь поселились. Мне не по душе все эти переезды с места на место, и мне совсем не нравится Лондон. Лично мне ездить туда ни к чему. Слишком много там машин – вот в чем сейчас беда. Стоит только людям заиметь машину, как они уже не могут на месте усидеть. Мистер Эймс, который жил в этом доме, был таким приятным, спокойным джентльменом, пока не купил одну из этих штуковин. И месяца не прошло, как он продал этот дом. И вложил в него уйму денег – краны во всех спальнях, электрическое освещение и тому подобное… «Вы никогда не вернете своих денег», – говорил я ему. А он отвечал: «Но за этот дом я получу две тысячи фунтов, до последнего пенни». И точно, получил.
– Он получил три тысячи, – улыбнулась Аликс.
– Две тысячи, – повторил Джордж. – Тогда много говорили о том, сколько он запросил за дом.
– Он запросил три тысячи, правда, – возразила Аликс.
– Леди никогда не разбираются в цифрах, – не согласился с ней Джордж. – Вы меня не убедите, что мистер Эймс имел наглость посмотреть вам в лицо и громко назвать неслыханную сумму в три тысячи.
– Он не мне ее назвал, – сказала Аликс, – а моему мужу.
Джордж снова склонился над своей клумбой.
– Цена была две тысячи, – упрямо повторил он.
Аликс не стала с ним спорить. Она прошла к одной из дальних клумб и нарвала охапку цветов.
Идя со своим душистым букетом к дому, она заметила маленький темно-зеленый предмет, выглядывающий из листьев на клумбе. Молодая женщина наклонилась, подняла его и узнала карманный ежедневник своего мужа.
Аликс открыла его и стала просматривать записи с некоторой долей насмешки. Почти с самого начала их супружеской жизни она поняла, что порывистый и эмоциональный Джеральд имеет нехарактерную для таких людей склонность к аккуратности и методичности. Он настоятельно требовал соблюдать время трапез и всегда заранее планировал свой день с точностью железнодорожного расписания.