Измена. Потерянный наследник дракона - стр. 15
— Если ты настаиваешь, — отвечает она и вкладывает свою руку в мою ладонь.
Мы выходим в сад с миниатюрными деревьями и цветущими кустами. Когда-то Рерик и Луиза прятались среди них от своих нянек. А теперь растения эти едва достают нам до пояса. Летние вечера в Бьёрнхельме светлы как день, только краски становятся мягче, а тени длиннее. Луиза срывает с куста небольшой розовый цветок и покручивает его меж пальцев. При естественном свете изъяны её макияжа становятся чуть менее заметны. Она даже начинает казаться мне симпатичной. И оттого тяжелее начать.
— Так что ты хотел сказать? — спрашивает она в нетерпении.
— Луиза, я бы хотел разорвать нашу помолвку, — произношу на одном дыхании. Вижу, как она меняется в лице. Удивление, горечь и злость сменяют друг друга поочерёдно. Кажется, она ждала от меня чего-то другого? Но чего? Предложения?
— А причина? — спрашивает она с дрожью в голосе.
— Я не испытываю к тебе чувств, — отвечаю искренне. — Не думаю, что без них у нас получится построить крепкий союз.
— Вздор! — восклицает она упрямо. — Чувства — дело наживное! Мой отец даже не видел маму ни разу до свадьбы. Но они до сих пор счастливы вместе!
Наверное, я бы мог раскрыть ей тайну их счастливого брака, что кроется в походах гера Амонда в квартал красных фонарей. Но едва ли Луиза поверит в это. Пусть телом она выросла, но всё ещё осталась очень наивной. А ещё, к моему несчастью, избалованной и не умеющей принимать отказы. Предполагаю, что деликатность в этом вопросе выйдет мне боком. Если хочу, чтобы до неё дошло, нужно рубить с плеча.
— Я уверен, что даже со временем не смогу полюбить тебя.
— Но почему?.. — она капризно надувает губки. Кажется, ещё немного и топнет ножкой в сердцах. — Ведь я же нравлюсь всем своим ровесникам! Знаешь, сколько приглашений на балы я получаю в день?!
Она бросает на меня сердитый взгляд. Это даже смешно. И с чего я вообще должен оправдываться перед ней за то, что не восхищаюсь ей как остальные?!
— Прости, Луиза, но для меня ты так навсегда и останешься маленькой девочкой с грязными ладошками и двумя зелёными ручьями под носом, — отвечаю я на эмоциях.
Её щёки вспыхивают. А в глазах появляется растерянность. Она отступает на пару шагов назад и закрывает лицо руками.
— Да как ты смеешь?! — бормочет всхлипывая. — Я же… Арне, ты самый настоящий негодяй!
Она разворачивается с намерением уйти. Но вдруг замирает и произносит гневно.
— Ты ещё пожалеешь о своих словах! Знай, я не отступлюсь! Ты будешь моим, ведь я всегда получаю, что хочу!
Быть может, мне стоило быть с ней помягче. Она ведь в конце концов девушка. Однако мнения своего я менять не намерен. Луиза не станет моей женой — это факт. Даже если в конце концов мне придётся сразиться с отцом в церемониальном поединке, я не изменю своего решения.