Избранная для невольника, или Дракон в наследство - стр. 17
Вождь степняков вздыхает притворно-тяжко, рукой машет:
– Что ж, эфенди, забирай рабов за две кемеш-тенке. Разоряешь ты меня, да что поделать – не с руки мне обратно пленников везти. Уходим мы со старого стойбища.
– Не желаешь ли разделить со мной трапезу, херматле Абельгарай? – памятуя о законах вежливости, предлагает с поклоном работорговец.
– Не в этот раз, эфенди. Меня ждут мои воины и мое племя. Доброго пути тебе и твоему каравану.
– И тебе богатых пастбищ, херматле.
Повинуясь знаку своего вождя, степняки шустро сдергивают с повозки эльфа. Не слишком осторожничая, снимают с нее дракона, который не спешит приходить в себя. Освободившись от живой «поклажи», степняки вскакивают на своих лошадей и уносятся прочь так поспешно, будто за ними гонится стая шиат-аннов.
– Ох, чую, аукнется еще мне эта покупка, – вздыхает работорговец, глядя им вслед.
Ночь проходит спокойно, а едва брезжит рассвет – невольничий караван вновь пускается в дорогу. Альвадон и Кайден, сами того не зная, возвращаются с этим караваном туда, откуда их увезли обманом и хитростью четыре весны назад – в Урта-Изен – Срединную Империю.
4. 4. Срединная империя. Город Кояш-кен
За пять дней до выпускного бала в Королевской Магической академии Шехерлара
На невольничьем рынке Кояш-кена у каждого работорговца – свои бараки. Ну, как свои. Рынок и все его строения принадлежат городу, а торговцы снимают их за умеренную мзду. У каждого барака несколько дверей, а вдоль стены, в которой проделаны двери, сооружен деревянный настил. На нем и проводят дни пленники в ожидании покупателей.
А покупателей на рынке не так чтобы много: редко кто может позволить себе такую роскошь – купить раба, а потом еще и содержать его. Для домашних дел невольников почти не покупают: наемные слуги обходятся немногим дороже, а работают – лучше. А для ферм и рудников рабов берут сразу большими партиями.
Альв сидит, привалившись спиной к стене, и держит на коленях голову своего друга – Кайда. Дракон за эти дни так ни разу и не приходил в себя. Он лишь изредка слабо стонет и вскрикивает, терзаемый то ли болью, то ли страшными бредовыми видениями. Кайдена сжигает лихорадка.
Перед Альвадоном внезапно останавливается чуть полноватый мужчина среднего роста в богатых одеждах. На пальцах мужчины красуются кольца-печатки с крупными драгоценными каменьями. По бокам от него стоят два вооруженных охранника.
– О, Изначальные! Что я вижу?! – восклицает богатей. – Эльф и дракон на невольничьем рынке?
К возможному покупателю поспешно подходит работорговец. Он старается не суетиться и не показывать свою заинтересованность в том, чтобы поскорее избавиться от пленников, способных принести кучу проблем.