Избранная для невольника, или Дракон в наследство - стр. 19
***
Вечер вползает в город длинными невесомыми языками теней. Улицы, против ожидания, не пустеют, а становятся все оживленнее. Кто-то освободился от ежедневной трудовой повинности. Кто-то просто вышел из дома, чтобы пообщаться, прогуляться, пользуясь относительной прохладой после знойного дня.
Альв терпеливо вливает в рот Кайдена воду – по капельке, по маленькому глоточку. Пытается кормить друга размоченным сухариком, а сам чутко прислушивается: не идет ли за ними новый хозяин?
Работорговец тоже нервничает: вот уже и сумерки спустились на город, и вечерние огни зажглись на стенах домов, а от покупателя так никто и не явился. С одной стороны – товар уже продан, прибыль получена. С другой – что делать с Первородными, если их так и не заберет новый хозяин?
Надолго задерживаться в Кояш-Кене караванщик не планировал: его доход – это дорога и новые сделки. Не увозить же с собой эльфа и дракона. Но и каждый лишний день – это потеря времени и денег.
Если утром пятого дня за этими двумя рабами никто не явится, придется договариваться с хозяином постоялого двора, где остановился караванщик, просить его приютить пленников в самой тесной и неприглядной каморке, обеспечить их водой и пищей. А ведь за это еще и платить придется... Ох, зря он уступил покупателю целых пять десятков серебряных монет!
5. 5. Путь в Кояш-кен
В день отъезда Этерия просыпается ни свет, ни заря. Принимает душ, просушивает и тщательно заплетает свои темно-каштановые чуть вьющиеся волосы, вплетая в них синюю девичью ленту.
Аккуратно укладывает в пару саквояжей новые неношеные наряды, которые приобрела накануне, потратив на все не более пяти десятков золотых империалов. Надевает дорожное платье из плотной ткани немаркого серого цвета, на голову – соломенную шляпку, тулья которой украшена траурной лентой – белой с черной вышивкой: знаком скорби по умершему дядюшке. Ноги обувает в новые кожаные башмаки с невысоким устойчивым каблучком.
Последний раз посмотрев на себя в зеркало, которое отражает миловидное овальное личико с пухлым ротиком и выразительными иссиня-черными глазами, подхватывает поклажу и выходит из комнаты, которая долгие четыре года служила девушке надежным пристанищем.
Этерия не считает себя опытной путешественницей. Раньше ей приходилось выезжать из Тау-Ары, столицы королевства Шехерлар, только в родной городок, до которого всего пять часов езды конным дилижансом. Сейчас ей предстоит куда более длинная дорога, и это наполняет сердце Этти радостью, предвкушением и одновременно – подспудной тревогой: мало ли что может случиться в пути? И как ее встретят там, в Кояш-кене, в доме дяди?