Истребитель «Родина» - стр. 43

Она выразительно посмотрела ему в спину.

– Знаете, была бы я местной, я бы сейчас расхохоталась.

– Интересно, что бы в таком случае сделал я, – буркнул он, оборачиваясь.

– Да ничего. Так и стояли бы.

– И всё-таки вам лучше перебраться на «Колыбель». Это намного безопасней.

– Не волнуйтесь за меня.

– Или в Уошингтон, ближе к президентскому дворцу, – вопросительно произнес Стив. – Вы решили поселиться в Москве из-за Волкова, – сказал он, не дождавшись ответа.

– Вы проницательны.

– Чем же он вас…

– За-це-пил, – медленно выговорила Ксена. – «Зацепил», да? Именно так, Стив, он меня зацепил. Чем? Это лежит в плоскости моих особых полномочий. Скажу лишь, что Волков, возможно, и есть то самое, ради чего мы находимся на Земле. А возможно, и нет, – спокойно добавила она. – Ну, наша экскурсия окончена?

– Запас еды находится в одной из комнат слева по коридору.

– Вы до сих пор не перешли на местную пищу? Она вполне пригодна, – Ксена приблизилась к терминалу и вызвала справочную. – Стив, вам что-нибудь заказать?

– Я предпочитаю проверенное.

– Дело ваше. А мне корабельная синтетика уже надоела. Представляю, как стонут от нее пилоты, – Ксена выбрала в экранном меню службу доставки. – Пожалуй, Сеть – самое полезное достижение человечества, – заметила она.

– Единственное, которое нам полезно, – уточнил Стив. – На фоне остальных так называемых достижений…

– Продолжайте, – поддержала она.

– Я подумал… наши наблюдатели провели на Земле достаточно времени.

– Вы хотите сказать, не вышло ли так, что они ускорили развитие земных технологий?

– Невольно, сами того не желая.

– Если они и оказали какое-то влияние на местную цивилизацию, то оно не критично. Надеюсь, вам не надо объяснять почему?

– Земля до сих пор не располагает орбитальной верфью, – Стив понимающе посмотрел ей в глаза. – Они уже обнаружили систему Виктории, но их ракетные двигатели несовершенны, и корабли будут добираться очень долго.

– Не долго, – возразила Ксена. – Ровно столько, сколько нужно.

Андрей вскрыл банку пива и поймал убегающую пену. Пиво было вкусным, хотя и крепким. Грустно выдохнув, он повертел банку, не спеша прочитал всё, что там было написано, и опрокинул ее над раковиной.

Пить не хотелось. Испарившаяся водка превратила это удовольствие в подобие виртуального секса – процесс безопасный, подконтрольный и оттого муторный. Он напоминал нынешнюю свободу.

Андрей подошел к окну и взглянул на город. Часы показывали половину девятого, до сумерек было далеко, но Москва уже перешла в фазу праздника. Все куда-то ехали, забивались по клубам и ресторанам, все словно чего-то ждали. Начало вечера, славное время: людьми владеет предощущение заслуженного отдыха. Завтра будет похмелье, все это знают, но думать об этом не принято.