История специй. От сладкой ванили до острого перца - стр. 2
Пряные растения сыграли в истории человечества огромную роль. Иногда они стали даже причиной вооружённых конфликтов, самым серьёзным образом повлиявших на ход истории.
Уже в первобытном обществе люди использовали различные пахучие растения и в качестве еды, и в различных ритуалах, чтобы отпугивать, например, злых духов. В древнем мире, в частности в Египте, лук и чеснок входили в рацион практически всех слоёв населения, а благовонные травы использовались при погребении – их пучки помещали в тела мумий.
Археологи считают, что около пятидесяти тысяч лет до н. э. люди обнаружили, что листья некоторых растений улучшают вкус жареного мяса.
Согласно мифологии древних жителей Ассирии, по крайней мере, одна специя была известна до создания человечества. Когда боги собрались создать Землю, они пили кунжутное вино.
Пять тысяч лет назад в Египте был известен аир. Рецепты, написанные на папирусах, относящихся к середине второго тысячелетия до н. э., предписывают добавлять в пищу анис, горчичное семя, тмин, кориандр, мяту, полынь, корицу и шафран. Семена некоторых пряных растений найдены в гробницах фараонов.
В 2700 году до н. э. в Китае была описана корица. Исторические документы подтверждают, что в это время император Хованг-Ти применял пряности в смесях с листовыми овощами и в качестве лекарств.
Древние греки знали большую часть современного ассортимента пряностей. Сведения о местных и тропических пряностях содержатся в книгах известного врача Гиппократа и философа Теофраста.
Высокое кулинарное искусство Древнего Рима включало в себя многогранное применение пряноароматических растений, употребление которых было заимствовано у греков.
Когда «шёлковый путь» (красный) и торговые пути специй (синий) были заблокированы империей сельджуков в 1090 году, это спровоцировало крестовые походы; когда то же самое повторила Османская империя после 1453 года, это положило начало эпохи Великих географических открытий и европейскому колониализму.
Многие народы совершенствовали свою кулинарию с помощью пряностей. Большим знатоком пряно-ароматических растений был король франков Карл Великий (742–814 годы). Свои знания в данной области он объединил в своеобразной инструкции, содержащей перечень более семидесяти трав, которые монарх повелел выращивать в своих садах. Этот список сохранился как часть рукописи «Capitulare de villis». Из пряностей в списке упоминаются пажитник (фенугрек), шалфей, тмин, розмарин, эстрагон, анис, петрушка, сельдерей, лук репчатый, шнитт-лук, любисток, укроп, фенхель, чабрец, чёрная горчица.