История России - стр. 112
Постепенно оправилась от монгольского нашествия и русская торговля. Русские купцы, участвовавшие в международной торговле, имели название «гости нарочитые». Особую известность получила корпорация гостей-сурожан, торговавшая с крымскими городами Сурожем и Кафой, а также Константинополем и Италией. Ведущую роль в торговле со странами Запада играли «суконники», известные в Москве с 1382 г. Основным предметом торга было немецкое, английское и бельгийское сукно. Те, кто специализировался на внутренней торговле, обычно именовались просто «купцами» или «купчинами». Русские купцы, как, впрочем, и ремесленники, не имели четко оформленной корпорации. Некоторым исключением является знаменитое Иванское «сто» в Новгороде и черты корпоративности в деятельности гостей-сурожан. Это было далеко не единственное отличие русских «предпринимателей» от их западноевропейских собратьев. Наши купцы не могли заниматься дальней морской торговлей, ограничиваясь сухопутным обменом или участием посредников. В XVI веке торговлей активно занимались и монастыри. Троице-Сергиев монастырь, например, совершал далекие торговые экспедиции.
Своеобразные (по представлениям западноевропейцев) сложились отношения с властью. Хотя в XIV–XV вв. купцы принадлежали к числу «лучших людей» и составляли верхушку городского посада, это не освобождало их от службы в условиях военно-служилого государства. В XVI веке государство установило монополию на торговлю хлебом, пенькой, поташом, икрой и ряд других «заповедных» товаров, которыми могла торговать отныне только сам царь и казна. Нередко казна скупала по установленным произвольно ценам некоторые товары, а затем с большой выгодой сбывала их на внутренних и международных рынках.
В целом надо отметить, что русская экономика развивалась в неблагоприятных природных и геополитических условиях. Она значительно отставала в своем развитии от экономики Западной Европы. Отсталость экономики была одной из важнейших причин стремления государства сосредоточить в своих руках весь прибавочный продукт с тем, чтобы затем делить его.
Но не экономические, а политические и социальные отношения сыграли главную роль в становлении своеобразного государственного строя в России.
Социальные отношения. Становление государства. Города-государства продолжали жить на территории Северо-Восточной Руси в послемонгольский период. Правда, города-государства в этом регионе оказались в худшем положении, чем в русских землях Великого княжества Литовского и на Северо-Западе Руси (Новгород, Псков). Но, утратив свой государственный статус и суверенитет, община сохраняла свое значение и в последующий период. На территории Восточной Европы мы можем обнаружить самые разные типы общин, прежде всего волостную общину, которая строилась на семейных и соседских связях.