История одной семьи. Книга четвертая - стр. 6

На следующее утро, утро третьего дня я имела возможность познакомиться с процессом стирки и сушки белья. У меня на родине на стирку отводился целый день. Это был очень трудоемкий процесс. Надо было залить воду в машинку, постирать, затем слить воду, прополоскать белье, выкрутить, развесить для просушки, высушить, собрать и затем все перегладить. Как видите очень большая работа. А если еще и замачивать перед этим белье… Посмотрим, как это все происходит здесь. Так как дочка и зять живут в апартаментном комплексе, а это как маленький микрорайончик, там есть и специальные помещения для стирки белья. Но, если ты не хочешь пользоваться общественными, ты можешь купить или взять напрокат точно такие же стиральные и сушильные машины. Это доступно по цене и это есть в каждом американском жилье независимо, где оно находится, в большом городе или на отдаленной ферме. Мы взяли наше грязное белье, заложили его в стиральную машину, поставили необходимый режим, насыпали стиральный порошок и нажали кнопку. Все, теперь мы можем быть свободны. Машина все сделает сама; нальет воду, постирает белье, сольет грязную, зальет воду для полоскания, выкрутит белье, и сама остановится, когда закончится весь процесс. Наша задача: вытащить белье и переложить его в сушильную машину. Здесь я не видела, чтобы развешивали и сушили белье на веревках. Стиральная машина имеет несколько различных циклов стирки. Поэтому перед тем, как закладывать белье очень важно прочитать режим стирки, который есть на бирочке на каждом изделии. Американцы никогда не срезают эти бирочки, чтобы знать, как стирать одежду. Этому мне тоже пришлось учиться. Время пока происходила стирка и сушка можно было использовать для других работ. Это очень удобно. В это время дочка готовила обед, а я занялась письмами.

После обеда мы собрались и пошли в торговый комплекс. Этот комплекс был в 10 минутах ходьбы от апартаментов, и я была рада возможности прогуляться пешком. Вообще-то в Техасе везде необходимо преодолевать большие расстояния и очень трудно обходиться без личного транспорта. О транспорте будет отдельный разговор. Но некоторые комплексы апартаментов строят вблизи торговых центров, или вблизи апартаментов строят торговые комплексы. Это удача, что можно дойти пешком. Мы вышли на улицу, и я почувствовала запах моря. Хьюстон расположен на берегу Мексиканского залива и на его южной оконечности находится торговый порт. Очень громадный город по протяженности, второй по величине после Далласа. Воздух был свеж и напоен ароматом весны, хотя на дворе был январь. Я сказала Даше, что у меня такое ощущение, что я попала на курорт. Вообще-то погода в этот период времени очень капризна в Техасе и зависит от того, с какой стороны дует ветер. По-летнему тепло, или идет дождь, если дует с юга, с тропиков и резко холодает, если дует с севера. Но снега как правило не бывает. Может в очень редкие годы и то на несколько часов. На улице почти нет прохожих, в основном машины. Не видно старушек с семечками на лавочках, и дети не бегают по улицам, даже собак и кошек не видно. Это меня конечно удивило. Сначала мы зашли в почтовый офис и оставили там письма. Здесь очень много различных видов почтовых услуг. Есть официальная государственная почта, которая работает также как и наша обычная почта. Но есть и всякого рода ускоренные почтовые офисы, как например ЮПС, Федерал Экспресс, Вестерн Юнион и др. Есть много частных пересылочных агентств. Все эти организации выполняют одни и те же операции, разница во времени, в цене и сохранности доставки. Например, по Вестерн Юнион вы можете переслать доллары в любую точку мира практически за одну секунду, так как операции совершаются через компьютерную сеть. По Федерал Экспресс вы можете послать важные документы и быть уверены, что они нигде не потеряются, так как доставка и отправление производится из рук в руки и т.п. И еще одна интересная деталь о работе почты. Есть старые кварталы частных домов, где около каждого дома стоит почтовый ящик. В этот ящик кладут почту, которая прибывает на твой адрес. В этот же ящик ты можешь покласть свою почту для отправления. Почтальон, который привозит почту, он же забирает из ящика и обратную корреспонденцию. На почтовом ящике есть красный флажок, это сигнал для почтальона. Если ты кладешь почту для отправки, тебе надо поднять этот флажок, и почтальон не проедет мимо твоего ящика. Но эти ящики не закрываются на замочек, и поэтому нет уверенности в сто процентной сохранности почты. Поэтому в новых жилых кварталах, в апартаментах строят блоки почтовых ящиков, каждая семья имеет свой ключ. Здесь же есть отделения и для обратной почты. Вообщем максимум удобств. Среди корреспонденции много различного рода рекламы и всякого другого почтового мусора, который здесь называют «джанк мэйл».