История христианства - стр. 6

Наиболее жестокими были гонения при императорах Деции (249–251 гг.) и Диоклетиане (284–305 гг.). Всем христианам предписывалось отречься от своей веры и принести жертвы римским богам и изображению императора. При этом в ход были пущены всевозможные пытки и казни. Но ничто не могло сломить верных христиан. О святой мученице Агнии (Агнесе), пострадавшей в 304 году в Риме, рассказывается, что ее возвели на костер как чародейку. «Один Бог на небе и земле, – воскликнула Агния, – Бог христианский, прочие же боги – прах и пепел!» При этих словах пламя костра внезапно погасло. Увидев это, многие люди уверовали во Христа.

Времена гонений породили множество легенд о всевозможных чудесах. Наиболее удивительна легенда о семи отроках Эфесских. Эти юноши жили в III веке в малоазийском городе Эфесе. Один из них, Максимилиан, был сыном градоначальника. Остальные шестеро его друзей также происходили из знатных семейств. Все они находились на военной службе и были христианами. Когда император Деций прибыл в Эфес и приказал приносить жертвы языческим божествам, юноши отказались это сделать. Они покинули город и укрылись в пещере на горе Охлон. Тогда император приказал заложить вход в нее камнями, чтобы отроки умерли от жажды и голода. Однако отроки не умерли, а заснули чудесным сном, длившимся почти два столетия. В V веке владелец участка, на котором находилась гора Охлон, начал стройку, и его рабочие разобрали вход в пещеру. В этот момент отроки проснулись словно от обыкновенного сна, не подозревая, что прошло двести лет. Друзья послали одного из юношей купить им хлеба в городе. Подойдя к городу, юноша поразился, увидев на воротах крест – времена гонений на христиан уже давно прошли.

Конец ознакомительного фрагмента.