История государства и права зарубежных стран - стр. 19

Термин «Мезоамерика» был введен в научный оборот немецко-мексиканским антропологом П. Кирхоффом и представляет собой область, включающую территории современных Центральной и Южной Мексики, Гватемалы, Белиза, западных областей Сальвадора и Гондураса. Хотя на территории Мезоамерики находилось множество древнеамериканских цивилизаций, расцвет этого региона, в рамках Древнего мира, связан в первую очередь с двумя наиболее крупными: майяской и сменившей ее ацтекской.

Приблизительно со второй половины I тыс. до н. э. в Мезоамерике на смену цивилизациям Древнейшей истории приходят цивилизации Древнего мира. Именно в это время там происходят процессы, свойственные неолитической революции, что выражается в установлении господства земледелия, основанного на возделывании кукурузы, фасоли и тыквы, в наличии постоянных поселений земледельцев, вполне сложившихся традициях в изготовлении керамики, в формировании государственно-правовых реалий, соответствующих Древнему миру. Условия очень жаркого тропического климата были вызовом природы, на который земледельческое население дало ответ в виде создания сложных ирригационных систем, искусственных сельскохозяйственных террас и чинампов (плавучих островов на озерах). Не случайно, что некоторые ученые считают озера и озерообразные расширения рек своеобразными гидрологическими центрами майя и ацтеков.

Цивилизация майя успешно развивалась (в рамках Древнего мира) со второй половины I тыс. до н. э. по IX–X в. н. э. После X в., потеряв свое могущество, переместилась на полуостров Юкатан и постепенно угасла, будучи завоеванной конкистадорами. Майяская цивилизация просуществовала около 1500 лет, что соответствует приблизительному времени зарождения и завершения развития всякой цивилизации. Когда она исчерпала свое развитие, ей на смену в XI в. пришла цивилизация ацтеков. Усвоив и творчески переработав богатое наследие майя, ацтеки прошли недолгий, но яркий путь развития и пали под натиском испанских завоевателей в XVI в., не завершив полного цивилизационного цикла развития.

Центральные и местные органы управления. Государственные образования Мезоамерики представляли собой города-государства. На территории майя, например, процветало свыше двух десятков государств, представлявших собой город с примыкающими к нему сельскохозяйственными угодьями. Наиболее значительными из них были Паленке, Тикаль, Копан, Киригуа. Вся эта сеть городов-государств вряд ли объединялась когда-либо в рамках единого царства, по-видимому, каждое сохраняло свою самостоятельность и управлялось собственной знатью и жрецами.