Истории, рассказанные негромко… - стр. 27
Николас открыл глаза, поморгал; перед ним был пол, ножки стула, кусок стены. Нестерпимо болела шея, тело заливала ледяная слабость. Он услышал, как стукнула дверь, и в поле его зрения оказался еще предмет – это были сапоги с окованными железом носками. Один из них ощутимо ткнул его в бок. Однако Николас пока мог только дышать и ничем на эту любезность не ответил.
А фея, задрав голову, рассматривала вошедшую – это оказалась молодая бестия. Она была высока ростом, стройна и длиннонога; короткие волосы неоново-красного цвета торчали беспорядочными прядями, бледное лицо нервно подергивалось, искусанные запекшиеся губы кривились.
– Наелась, маленькая? – Неожиданно ласково спросила бестия.
Фея кивнула и показала в знак приветствия язык, раскатав его во всю длину, намного ниже подбородка.
– Рановато ты вылезла, еще и пора осколков не вышла. Или это он тебя похитил?
Фея с презрением покосилась на лежащее под ней тело и даже не стала отвечать на такое предположение.
– Так я и думала. И что теперь делать? В лес тебе нельзя, замерзнешь. Хочешь, заберу к нам, подрастешь немного, окрепнешь.
Фея снова покосилась на лежащего, на этот раз вопросительно.
– Его? Маленькая, да какое нам до него дело? Хочешь, убью, чтобы не мешался.
И вот тут фея вцепилась ручонками в куртку механика, ощерилась и зашипела, всем видом показывая бестии, что это – ее добыча, и она ее никому не уступит.
– Ого. – В тоне бестии прозвучало уважение. Она присела рядом, чтобы лучше рассмотреть фею. – Хочешь забрать его себе?
Фея кивнула, по-прежнему скаля острые зубы.
Бестия, опираясь на колено, приподняла Николаса за шиворот, усадив спиной к столу. Их лица оказались совсем рядом, и механик поневоле заглянул в налитые кровью глаза и отвел взгляд, зацепившись им за грубую штопку, соединяющую края губ.
– Как тебя зовут, счастливчик? – Не без иронии спросила бестия.
– Николас Бром, – тихо, но вполне разборчиво ответил механик. – А вас?
– Джая, – немного удивившись, ответила бестия. – Николас Бром, я обязана дать тебе возможность выбора. Тебя хочет фея. Ты будешь ее едой и теплом на всю свою человеческую жизнь. Обычно феи не привязываются к людям, но наша девочка слишком рано покинула кокон, и поэтому немного уязвима.
– И часто она будет меня кусать? – Шея у Николаса болела так, будто ее жгли каленым железом.
– Так – больше никогда, – усмехнулась бестия. – Того, что малышка сегодня слопала, хватит на месяц, а то и больше. Она подрастет, повзрослеет и уже не будет так набрасываться на еду, да и укусы станут поделикатнее.
– Я хочу на нее посмотреть, – механик не мог повернуть головы к тому плечу, на котором сидела фея. – Попроси ее показаться.