Истории, рассказанные на ночь - стр. 9

– Наш друг заснул у колодца, – сказал он, – а Тролль расчёсывает ему волосы!

Пепельный Парень обратился за помощью к человеку с острым зрением. Мужчина схватил лук, нацелился на край света и выбил гребень прямо из руки Тролля. Тот громко взревел. Его рёв разбудил спящего человека-скорохода, тут же вскочил он на ноги и помчался обратно с водой.

– Я сделал то, что ты просил, – сказал Пепельный Парень Королю. – Теперь твоя очередь сдержать слово.

Но Король по-прежнему не хотел отдавать половину королевства.

– В моей бане лежит триста штабелей дров для сушки зерна, – сказал он. – Если ты сможешь сжечь их к утру, то получишь половину моего королевства.

Тогда человек, у которого внутри были лето и зима, вызвался помочь. Он последовал за Пепельным Парнем в баню, где разгоралось пламя. Стоило им войти, как Король тут же запер за ними дверь на замок.

Но мужчина выпустил зиму – и унял огонь. Когда в бане стало холодно, он принялся выпускать одно лето за другим, так что к утру все дрова были сожжены, не причинив друзьям никакого вреда.

Король был уверен, что Пепельный Парень сгорел дотла, но стоило ему отпереть дверь, как мужчина швырнул холодную зиму прямо ему в лицо – и Король покрылся морозным инеем.

– Останови его! – стуча зубами от холода, взмолился Король.

– Только если ты сдержишь своё обещание, – ответил Пепельный Парень.

– Хорошо! – воскликнул король, понимая, что проиграл. – Ты получишь половину моего королевства и можешь оставить себе корабль!

Так, радуясь, Пепельный Парень и его верные помощники поднялись на борт корабля, который умеет плавать по суше, и отправились домой, чтобы отпраздновать добрые вести.

Сказка из Сербии

Царь Троян был богатым и влиятельным человеком, но ему не давала покоя тайна, сделавшая его глубоко несчастным: у царя были козлиные уши, и он ужасно боялся, что над ним все будут смеяться.

Чтобы скрыть уши от посторонних глаз, царь Троян постоянно носил головной убор, но утром его приходилось снимать во время бритья бороды. Каждый раз царь спрашивал цирюльника, не заметил ли тот чего-нибудь странного. Если цирюльник отвечал, что видел козлиные уши, его тотчас кидали в темницу, чтобы он никому не смог раскрыть тайну царя.

Через какое-то время по городу поползли страшные слухи: будто никто и никогда не видел больше тех мастеров, которые пересекли порог дворца.

Однажды настала очередь одного цирюльника брить бороду царю, но он заболел и попросил своего молодого подмастерье пойти вместо себя. Мальчик знал о слухах, но он не мог отказать своему учителю, поэтому согласился.