Иркутская археология: газетный компендиум советского периода. Часть IV. 1961-1970 гг. - стр. 9
Машина подъехала к знаменитой котловине с громадными и глубокими, пропаханными сильными ветками выдувами, когда солнце уже склонилось к самому горизонту. Перед нами развернулась совершенно фантастическая картина, о которой рассказывали все путешественники, побывавшие в Шабарак-усу, – круглые обрывы котловины и громадные, похожие на разрушенные башни замков останцы причудливых очертаний, которые пылали ярко-красными языками пламени в лучах заходящего солнца. Казалось, вся котловина превратилась в гигантский полыхающий костер. Этот непередаваемый и неописуемый эффект объяснялся просто – лучи заходящего солнца освещали древние красноцветные песчаники стен котловины и останцев и они, отражая эти лучи, создавали совершенно реальное представление «пылающих скал».
На следующее утро мы поднялись рано, чтобы полюбоваться еще раз на это чудесное зрелище в лучах раннего утреннего солнца. Было жалко, что скалы «пылают» всего 5—7 минут, когда встает или заходит солнце.
В середине котловины Шабарак-усу в древности находилось огромное озеро, от которого в настоящее время ничего не осталось, кроме небольшого колодца с мутной солоноватой водой. Однако четыре или пять тысяч лет назад здесь, где теперь на фоне песков выделяется круглая зеленая от травы чаша бывшего озера, бежали волны. а по берегам озера располагались многочисленные поселения людей неолитического и раннебронзового века.
После экспедиции американцев, когда они вывезли отсюда несколько десятков тысяч вещей, казалось невероятным, что эти поселения что-либо могут дать исследователям. Однако уже в 1949 году А. П. Окладников смог собрать здесь новую большую коллекцию каменных изделий и керамики. Такие же обильные сборы были сделаны и нашей экспедицией. За десять лет, прошедших со времени последних работ в Шабарак-усу, ветер проделал огромную работу, до неузнаваемости изменив облик котловины. Были снесены многометровые толщи песка, появились новые выдувы, сплошь усеянные обработанным камнем. Здесь снова были обнаружены десятки и сотни нуклеусов и заготовок для нуклеусов из разноцветных полудрагоценных пород камня, большое количество ножевидных пластин, вкладышей, скребков, проколок и других изделий. Как каменные изделия, так и керамики оказались чрезвычайно сходными по своим особенностям с материалами Сибири, в особенности Прибайкалья и Забайкалья. Однако здесь же начинало чувствоваться определенное влияние неолитических культур Китая. Среди находок часто встречались обломки зернотерок, а также фрагменты характерной крашеной керамики. В Шабарак-усу наглядно видны результаты столкновения двух культурных миров – земледельцев Юга и охотников, рыболовов и собирателей Севера. За короткое время пребывания в Шабарак-усу удалось нам установить, что здесь имеется два культурных горизонта, разделенных толщей песка, а также произвести небольшие раскопки любопытных очажных комплексов, выделить отдельные места поселений (их оказалось 13) и установить, что Нельсон ошибался, выделяя здесь особый мезолитический слой. Но самое главное заключалось в том, что изделия из камня и керамики можно теперь изучать не отдельно, а в связи с определенными комплексами конкретных поселений.