Инвестор - стр. 14
«Хаммер» укатил.
Джафар вынул из нагрудного кармана белоснежный платок, промокнул им лоб.
– Гребаная московская жара! – буркнул он вслух, входя в ресторан.
К нему тут же метнулся вертлявый официант, подобострастно склонил голову.
– Добрый день!
– Привет, – бросил Джафар и с облегчением выдохнул.
Зал восточного ресторана, погруженный в мягкий полумрак, встретил его приятной прохладой кондиционера и негромкой музыкой.
– Меня здесь ждет приятель.
– Конечно-конечно. – Официант улыбнулся. – Пожалуйста, на второй этаж. Там вам зарезервирован столик.
Джафар с кряхтеньем поднялся по лестнице, закрутил головой, увидел знакомого мужчину и двинулся к нему.
– Здравствуй, дорогой, – переведя дыхание, произнес он, поставил дипломат на пол и раскрыл свои медвежьи объятия.
– Привет, старик, – улыбнулся тот, обнимая азербайджанца. – Давно не виделись. Как ты? Устал с дороги?
– Не то слово, Сережа, – прохрипел Джафар и плюхнулся на диван, щедро обложенный цветастыми подушками и валиками. – А тут еще эта жара! Не обижайся, но имел я это пекло в одно место.
Сергей рассмеялся.
– Старик, ты бы еще шубу надел.
– Я в Баку в этом костюме ходил, и ничего, – возразил Джафар.
Сергей пожал плечами и произнес:
– Ты там родился, поэтому морально готов перенести местную духоту. Как говорят, каждая лягушка свой пруд хвалит.
Азербайджанец ослабил узел жемчужно-серебристого галстука, бросил взгляд на стол, где, кроме начатого стакана с водой и салфеток с зубочистками, ничего не было.
– Ты заказ уже сделал? – спросил он.
– Обижаешь. Как только ты отзвонился из аэропорта, я уже тут был. Плов, табули, текка-кебаб, ливанский салатик, баклажанчики на углях. Ах, да, помню, ты любитель морепродуктов. Салат из тигровых креветок сойдет?
Широкое лицо Джафара расплылось в улыбке.
– Ты молодец, уважил друга. Помнишь мои предпочтения.
– И вискарик, чтобы это все запить. Как насчет пятнадцатилетнего «Дэлмора»?
– Самое оно, – заявил Джафар.
– Ну и отлично.
Азербайджанец внимательно посмотрел на приятеля. Русые волосы Сергея заметно поредели, на голове у него проступала обширная плешь, отчего громадный шрам стал еще более заметен. Лицо слегка измято, от уголков глаз расползлась паутинка морщин, на подбородке щетинились белые волоски, напоминающие серебристые иголочки. В отличие от лица тело его давнего друга было крепким, без единого грамма жира. Оно напоминало наконечник копья, обожженный на огне.
– Жизнь тебя потрепала, но ты хорошо выглядишь, брат, – заметил Джафар. – Разве что волосы растерял.
Сергей погладил лысину и проговорил: