Инверсия за тридевять парсеков - стр. 21

– Особенно про войну, – поддакнул Эмпириан, и парни понимающе переглянулись. – А этот… wikht6 прыгучий, он зачем тут?

Видимо, во всегалактическом подходящего словечка для Фриама не нашлось.

– Понятия не имею, – честно признался Фок и неожиданно для себя так расстроился, что едва лучшую карту в отбой не скинул. – Если вы его поджарите, возражать не буду.

Флиберийцы хищно заулыбались, и он поспешно прикусил язык. Еще правда сожгут и скажут, что Фок попросил. Как потом с капитаном объясняться?

– Шутка!

– Повторенная шутка перестает быть шуткой, – философски отметил Эмпириан. – И становится заказом.

– Хм?

Парни отмахнулись и сменили тему.

К себе Фок возвращался довольный. Совсем и не страшно было, наоборот, интересно. Хамье они, конечно, жуткое, и юмор у них дурацкий, но хотя бы задираться стали поменьше, уже плюс. Фок даже на желание сыграть рискнул – и выиграл же! Эмпириан, оставшийся в дураках, честно пообещал как-нибудь показать настоящий флиберийский огонь. Фок не настаивал на немедленном исполнении – будет повод зайти снова, а держать в должниках всамделишного флиберийца было даже приятно. А еще душу грела мысль, что у него, кажется, впервые за чертовски долгое время появилась компания.

***

Опасаясь, что местный патриархат рано или поздно спихнет готовку на хрупкие женские плечи, Людочка озадачилась поиском кока не меньше капитана. И в итоге придумала заказать (а если повезет, то украсть) на это место робота-стюарда: готовить тот будет бесплатно, точно не примкнет к мятежу и не ошпарит кипятком посмевших не восхититься его стряпней.

Конечно, использовать робота в набегах не выйдет, но плюсы неживой рабочей силы в рекламном сообщении и без того описывались соблазнительно. Единственной проблемой было доставить его на «Армаду»: склад производителя располагался на развитой планете, куда они и до шумихи летать опасались, а доверять курьерской службе координаты пиратского корабля было слишком рискованно. Вопрос опять-таки решила Людочка, сама вызвавшаяся слетать за роботом: ее портрета у МИК не было, описание в новостях приводилось очень приблизительное, а «особые приметы» вполне поправит грим.

Обо всем этом Фок узнал по факту, когда Людочка забежала попрощаться перед отлетом. Будь у него больше времени, постарался бы отговорить. Фок привык молотить все без разбору (на пиратском судне гурману выжить трудно) и не видел никакой проблемы в отсутствии на борту высокой кухни. Еды в кладовых было достаточно, кто-то даже готовил изредка от скуки. Такого риска какой-то стюард точно не стоил.