Империя. Часть пятая - стр. 93
Если быть откровенным, сам Корвин предпочел бы тоже ничего не понимать. Адмирал Наэли не пожелала говорить многое, и он видел лишь одно объяснение странному поведению маллурианки, но предпочел бы ошибиться. Предпочел бы, но не слишком на это надеялся.
«Неудивительно, что Джалайна выглядела так, будто вынуждена босиком танцевать на раскаленных углях! – подумал он. – Может быть, я рискую навлечь на себя гнев Императрицы и адмирала Дегреля, но она – первая, кто сует собственную голову в петлю. Удивительно для наемницы…»
– Господин адмирал, – только сейчас флаг-капитан Бирелл нарушил молчание. – Доклад от старшего навигатора. Мы идем по графику и будем в точке рандеву через два часа. Остальные отряды соберутся в течение трех часов.
– Хорошо, – кивнул Роланд. – Как только соберем флот, ложимся на новый курс. Кратчайшей дорогой к Мирре.
* * *
Ленг Дауэн невыразительным взглядом уставился в лист прозрачного пластика. Над ровными строками текста блестел ярко-алый геральдический щит с перекрещенными мечами и звездами Ассамблеи Династий. Ниже текста выделялась внушительная, размашистая подпись.
– Рад, что герцог не забывает про наше захолустье, – голос бывшего пирата, как и его лицо, не выдавал ни чувств, ни мыслей.
Приказ, доставленный курьерским звездолетом от самой Легранты, был ясен. В назначенный день и час всем флотом наступать на Тельвен. Дауэн блеснул зубами в злой улыбке. Капитан Фаррел, офицер из Звездной Гвардии, ответил на это недоуменным взглядом – что, разумеется, попытался скрыть. Он был всего лишь офицером связи и не мог открыто удивляться странному поведению начальства. Будь он из Вольных и знай Ленга Дауэна дольше и лучше, он бы сейчас предпочел ретироваться. Подчиненные Императора Изгоев успели убедиться: когда их вожак улыбается такой усмешкой, от него лучше держаться подальше.
– Очень хорошо, Фаррел, – сказал Дауэн. – Вы можете быть свободны.
На этот раз даже альдезианский капитан понял, что Лорд-протектор Верданы не в том настроении, чтобы мозолить ему глаза. Фаррел молча козырнул и исчез за порогом. Пират дождался, пока за ним закроется дверь, и только после этого отшвырнул приказ в сторону, давая выход гневу. Легкий пластиковый лист прошелестел в воздухе и, вращаясь, упал возле шкафчика, где за прозрачной дверцей хранился запас дорогих вин.
С минуту Дауэн сидел неподвижно в собственном кресле, затем неохотно поднялся. Наклонился, чтобы подобрать приказ – как бы ни был он зол, глупо оставлять такие бумаги на виду – а затем налил себе бокал «Серебряного нектара». Медленно потягивая бледно-сиреневый напиток, он бросил через плечо: