Игры времени - стр. 17

– Поди, замучил вас этот русский медведь, – с отеческими интонациями в голосе произнёс Шеф, слегка приобняв Артура за плечи. – Чего это он в вас вцепился? Перед отправкой терзал, теперь после возвращения чуть не арестовал!

– Он подозревает меня в причастности к смерти Саймана, – практически не кривя душой, ответил тот.

– Бесподобная, даже, я бы сказал, беспардонная нелепость! – Воскликнул Шолл. – Я уже доложил об этом Директору, и он со мной согласился! Уверен, что в ближайшее время у них состоится серьёзный разговор. На каком вообще основании он строит подобные нелепые догадки, можно узнать?

Пока Шеф говорил, Артур пытался определить, произошли ли какие-то изменения с его непосредственным руководителем. Да, он был более возбуждён, чем обычно. Но это можно было понять в свете того, что его лучшего специалиста пытаются обвинить в убийстве. Да и последняя экспедиция прошла не совсем гладко, если не сказать более грубо. Да, он никогда раньше не бегал к Директору с жалобой на начальника службы безопасности. Но опять же, судя по всему, теперь два самых могущественных человека в руководстве Центра если и не враждовали в открытую, то явно жёстко соперничали. Обратиться за помощью к одному против действий второго вполне логичный ход. А в остальном Шеф, похоже, не изменился.

И всё бы было хорошо, если бы за его спиной не сидела доведённая до слёз Селена. Как Шеф вообще смог довести до такого состояния оперативницу, которая не так давно на его глазах в одиночку буквально растерзала шайку бандитов, подумал Артур. И это-то его в происходящем более всего и смущало. Прежний Шолл такое по отношению к юной женщине никогда бы не позволил.

– Он что, взял с вас подписку о неразглашении? – Вопрос Шефа вырвал Артура из плена тяжёлых размышлений. – Что он против вас имеет?

– Ничего конкретного, – пожал он плечами, – просто он решил, что я единственный из тех, кто знал о внезапном отпуске Саймана в Силур, кому бы, тот позволил себя застрелить из собственного же оружия.

– Бред! – Фыркнул Шолл. – И это всё?

– Похоже, что так.

– И чем вы с ним там столько времени занимались? Он вам тысячу раз предлагал признаться, а вы тысячу раз отказывались?

– Почти так и было.

– Надеюсь, – Шеф внимательно обшарил взглядом лицо своего сотрудника, – физическое воздействие он не применял?

– Для него в этом нет необходимости, – усмехнулся Артур. – Если бы вы не вызволили меня, через полчаса я бы во всём признался, лишь бы больше не слышать его медвежьего рыка.

Шеф весело рассмеялся, оценив шутку.

– В таком случае вы мой должник, Коноз!