Игра на нервах. Том 2. - стр. 83

– В этом замке жил наглый маркиз, который нанес императорской семье какое-то серьезное оскорбление. Коленку под столом может не ту погладил, или императору в суп плюнул. Точно никто не знает. Но сюда наведались имперские гвардейцы и выжгли все дворянское гнездо к чертовой бабушке. Попутно слегка подпортив замок, – тоном экскурсовода начал рассказ Бутчер.

– Слегка?! Да тут ничего целого не осталось!

– Это только так кажется. Обрушена всего одна стена. Три из четырех башен уцелели. Да и гляди – ворота выломали тараном, но сам проем с башенками цел. Ров тоже не засыпали. Замок долго был без хозяев и себе его прибрали жрецы. Они тут минимальный порядок и поддерживали.

Подойдя ближе, странник действительно разглядел широкий ров, огибающий выщербленную крепостную стену охристого цвета. Ров был заполнен зацветшей темно-зеленой водой и зарос большими, с хорошее блюдо размером, восковыми листьями кувшинок.

– Тут воды-то по колено, наверное, – вглядываясь в заросший ров и пытаясь увидеть дно, сказал Найд.

Поверхность водной глади пошла волнами, странник отшатнулся и схватился за оружие.

– Приветс-с-ствую тебя, Отче, – поздоровался с Найдом вынырнувший черный криссалид.

– Это как?! Ты откуда?! А?

– Твой друг приглас-с-сил нас сюда, – ответила ящерица и тихо погрузилась под воду. Странник перевел взгляд на Бутчера.

– Как идейка, а? Ведь гениально же? Ров здесь здоровый, внутри замка еще три пруда есть. Наш орден будет защищать криссалидов. Ну а потом Орден Гнева врагов быстро приобретет. А черные криссалиды отличные бойцы, мы будем прикрывать Шар-Ка, а они наш замок. Симбиоз!

Как бы Найд скептически не относился к идее покупки старого замка, но здравое зерно в совместном сосуществовании с криссалидами было. Видя, что Найд одобряет его идею, Бутчер повел его дальше.

– Подъемного моста нет, поэтому внутрь пока перебираемся по этому, – показал Бутчер на толстый ствол дерева, перекинутый через ров.

Мечник с Найдом перебежали по нему без проблем, но вот Верный пару раз чуть не свалившись вниз, раскрыл крылья и преодолел водное препятствие по воздуху.

– Это наши ворота! – продолжил экскурсию Бутчер. А Найд непонимающе уставился на широкий каменный проем. Остатки старых ворот, торчали из стен черными зубьями, сожженные то ли огнем, то ли разрушительной магией. А в проеме, почти занимая его полностью, стоял бородатый мужик с башенным щитом в руках, конусообразным шлемом на голове и спускавшейся ниже колен кольчуге.

– Пароль, – прорычал бородатый.

– Илья, ты что? Меня не узнаешь? – удивился Бутчер.