Игра на нервах. Том 2. - стр. 73
Буря закончилась также внезапно, как и началась. Вот вроде только что выла над ухом как сто голодных волков и раз, вой моментом оборвался. Пегас, отряхиваясь, вскочил на ноги, Найд тоже поднялся. Песок был в волосах, в каждой складке его одежды и даже лицо странника покрывала песчаная маска. Найд смахнул песок с лица, кое-как продрал слезящиеся глаза и увидел на белоснежной шкуре Верного алые росчерки – пегаса песчинками побило до крови.
– Ох черт, постой, я тебе помогу.
Пегас жалобно заржал. Видимо столько испытаний на его долю не выпадало даже на военной службе. Потратив уже четвертое зелье лечения, Найд привел Верного в порядок. Потрепавший их песчаный шторм принес облегчение, разогнав жару и освежив воздух.
Излеченный пегас повел мордой и, широко раздувая ноздри, принюхался. Найд тоже повел носом и различил еле уловимый запах воды.
– Молодец, учуял. Пойдем… туда?
Верный не удостоил хозяина ответом, а рысью пошел на запах. Страннику ничего другого не оставалось, как последовать за ним.
Чутье или инстинкт пегаса не подвели, уже через час выматывающего марша он вывел Найда к небольшому островку зелени, скрытому со всех сторон дюнами. Странник заметил среди раскидистых пальм с перистыми листьями какое-то движение и плюхнулся на живот, чтобы лучше рассмотреть происходящее внизу. Но Верный безо всяких мер предосторожности двинулся с бархана вниз и скрылся в кустарнике с матово-черными листьями и красными цветами. Сплюнув от расстройства, странник направился вслед за ним.
Беспечный пегас отыскался быстро – Верный стоял возле небольшого ручейка и шумно пил из него кристально прозрачную воду.
– Ты куда ломанулся? Мало ли что здесь могло быть! Племя какое-нибудь дикое питающееся исключительно непослушными лошадьми!
Верный виновато повел ухом, но воду пить не прекратил. И делал это очень заманчиво. Найд опустил руку в воду ручья – прохладная, и пахнет намного лучше, чем полупротухшая вода в бурдюке. Найд ополоснул лицо и понял, что в ближайшие полчаса он от родничка не уйдет. После адовой жары в пустыне, после пыльной бури умывание в чистом ручейке из бьющего из-под земли родника дарило ни с чем несравнимое блаженство.
Но удовольствие удовольствием, а бдительность терять никак нельзя. Найд опять заметил какое-то легкое движение, развернулся и сжал в руке «Блудного кота», собираясь не раздумывая метнуть кинжал при признаках малейшей агрессии. Однако из кустов на него смотрел не увешанный бусами дикарь с костью в носу, а бледная высокая женщина. На ее худом высушенном теле болталось платье, когда-то бывшее белым, целым и нарядным. Сейчас же ее наряд можно было описать одним емким словом – обноски. Длинные соломенные волосы в беспорядке спадали на ее лицо так, что был виден только один большой глаз, с удивлением взиравший на окружающий мир. Больше всего в облике женщины странника смутили кандалы с обрывками цепей на ее руках.