Игра и Мир - стр. 30
– Твою же мать! Поспала, называется, – ворчала девушка, выходя из своей комнаты. – Пойду открою.
В прихожей раздались голоса. Юля возмущалась чему-то, но сдержанно, не как обычно. Ей отвечал спокойный баритон (это повыше баса, но еще не тенор, если кто забыл).
Первой в гостиную вошла собака: бежевый лабрадор, классический. Мельком обнюхав меня, знакомой дорогой прошел в угол и уселся там, елозя хвостом по полу. Затем вошел мужчина с зонтиком-тростью, ручку которого венчал набалдашник в виде головы… пуделя? Гость был высоким, жилистым, лет под семьдесят, с морщинистым лицом аристократа, очень похожий на… хотя, возможно, мне показалось.
– Добрый день! – обратился он ко мне. – Евгений, если я не ошибаюсь? Простите, не знаю, как вас по батюшке.
– Александрович я… Евгений Александрович Ватин, – встал, отвечая на рукопожатие.
– Как любопытно! – вскинул он руки. – Вы с Юлией, как иногда говорят, патронимы. Да, Юлия Александровна? Тезки по отчеству.
– Степан Ве-ни-а-ми-но-вич, – делано выговорила девушка по слогам, – да не все ли равно?
– Холмогорова. – гость обратился к Юле тем редко встречающимся тоном, когда слова произносятся ОЧЕНЬ спокойно, но все услышавшие их начинают ОЧЕНЬ нервничать. – Сколько раз я тебе говорил, что работаем мы с людьми. В команде. А учитывая особенности нашей деятельности, об этих людях необходимо знать все. Девичью фамилию домашнего питомца, номер СНИЛСа, в какой школе учились родители. Все. Я уже молчу про товарищество, дружбу, чувство плеча. Только в команде можно достигнуть результатов. По одиночке мы – пыль.
Юля хотела что-то ответить, открыла было рот, но скривилась и промолчала.
– Вот и славно, – похвалил ее Степан Вениаминович. – Итак, Евгений Александрович, во-первых, хотел бы представиться. Моя фамилия Огородников – полковник ГБ в отставке, начальник этой прекрасной, но заносчивой девушки, руководитель Отдела Контроля Игрового Процесса.
Мужчина коротко поклонился и мне пришлось ответить тем же.
– Коллега в углу – Ластик, наш товарищ и верный друг, – пес услышал свое имя и тявкнул, словно здороваясь. – Надеюсь, он вас не испугал. Но ближе к делу. Как я понял из отчета, вас как раз должны были успеть ввести в курс.
Обо мне уже успели написать отчет?
Они обменялись взглядами с Юлей, та развела руки и кивнула.
– Замечательно. Подозреваю, что вопросов сейчас очень много, но увы, не смогу удовлетворить ваше любопытство. По крайней мере на данном этапе сотрудничества. Но смею заверить, у конторы на вас очень далеко идущие планы.
Странно, не прошло и… а сколько же все-таки прошло? Равномерно ли течет время здесь и в играх? В любом случае, я совсем недавно появился в этой квартире, только что чудом избежал смерти, вернулся из виртуальности – руки все еще подрагивают – а бывший офицер гос безопасности уже говорит о каких-то планах на мой счет? Как они решения то принимают? Где анализ? Изучение человека? На чем основываются? Кубики бросают? Кофейная гуща? Нюх вот этого пса? Как его, кстати? Кличка какая-то клоунская была, Карандаш, Стирашка?