И грянул свет - стр. 30
– Зачем это?
– Как знать – может, когда дойдёшь до нуля, что-то произойдёт.
– А со скольки считать?
– Со скольки хочешь.
– Бред какой-то! – фыркнул Костя и, чуть подумав, стал считать с тысячи.
Девятьсот девяносто девять, девятьсот девяносто восемь, девятьсот девяносто семь.
На восьмой сотне впереди начало что-то темнеть, а на седьмой удалось разглядеть несколько палаточных шатров.
– Лагерь кочевников, – сообщил инструктор.
– Что мы здесь забыли? – не понял Костя. – Мы же шли в Нефтезаводск.
– Штаны, – напомнил Хэд и добавил: – А ты считай, считай.
– Ладно, – Костя пожал плечами и забормотал: – Шестьсот тридцать семь, шестьсот тридцать шесть.
Три одинаковых коричневых шатра стояли посреди песчаной равнины треугольником, входами друг к другу. Рядом спали шесть верблюдов. Четыре – на боку, два – на животе с поджатыми под себя ногами, кажется, способные вскочить в любую секунду. Тем более что лучи поднимающегося над шатрами солнца уже вовсю щекотали верблюжьи горбы.
Костя с Хэдом остановились метрах в пятидесяти от лагеря, и инструктор шепнул:
– Стой здесь, – он кивнул в сторону животных. – А то испугаешь.
– А ты не испугаешь? – огрызнулся Костя.
– Я – нет, – Хэд невозмутимо зашагал в сторону шатров и бросил через плечо: – Считай, считай.
Пятьсот семьдесят четыре, пятьсот семьдесят три, пятьсот семьдесят два.
Инструктор тем временем преспокойно прошёл мимо верблюдов, даже не повернув головы в их сторону. Присел у одного из шатров, сунул руку под стенку и, будто заправский фокусник, выудил штаны, после чего так же невозмутимо вернулся.
– Выглядят так себе, но пустыня не супермаркет.
С этими словами он протянул штаны Косте. Засаленные, заношенные, неопределённого цвета и размера.
– Нет, Хэд. Я так не могу. Ты же их украл.
Костя попятился от протянутых штанов и почувствовал, как под кроссовком что-то вдруг сердито зашипело. От неожиданности вскрикнул, и в ту же секунду один из верблюдов проснулся и, вскакивая на ноги, замычал. Именно замычал – громко, протяжно, как корова.
– Бежим, – коротко скомандовал Хэд.
Он намертво вцепился Косте в руку и потащил за собой. А за их спинами мычание теперь уже всех шести верблюдов слилось в нечто похожее на раскатистый вой сирены. Донеслись крики людей. Вначале сонные, растерянные, потом злые, разъярённые.
– Влево, – шепнул Хэд.
Он дёрнул Костю в сторону, и в ту же секунду прогремел выстрел.
– Теперь вправо.
Инструктор снова дёрнул руку, и под грохот ещё одного выстрела они с Костей нырнули вниз с бархана. Вскочили на ноги, побежали, а вслед донёсся наполненный бессильным гневом крик. Целая тирада на незнакомом языке прозвучала, как замысловатое проклятье.