И грянул шторм. Подлинная история отважного спасения на море - стр. 29

Свадьба состоялась 16 июля 1950 года в семейном доме Веббера в Милтоне, Массачусетс. Отец Берни, преподобный А. Бернард Веббер, провел обряд венчания. Молодожены переехали в небольшую квартиру на верхнем этаже здания рядом с фабрикой по пошиву штор в Уэлфлите. Берни почти не виделся с женой в течение первых месяцев совместной жизни. Он проводил десять дней подряд на спасательной станции и только два дня дома. Пара почти сразу же поняла, что надо менять это положение дел. Позже они переехали в просторный коттедж рядом со спасательной станцией Чатема, и Берни смог заскакивать домой чаще, чтобы проводить время с Мириам. Служба в Береговой охране не обеспечивала молодой паре много денег для жизни, так что Мириам начала работать в «First National Store», чтобы помогать оплачивать счета. Их семейная жизнь в Чатеме наладилась, и Берни Вебберу было за что быть благодарным. Но их счастливый брак сочетался с опасной работой, весьма дорогой ценой, которую приходилось платить за такое счастье.

Когда экипаж выгреб в гавань, Веббер оценил размер «CG36500», которая, казалось, смотрит на него издалека. От этой деревянной спасательной лодки ожидалось многое. Жизни трех членов его команды, тех, кто до сих пор оставался в живых на борту кормовой части «Пендлтона», и будущих детей, которых они с Мириам планировали завести, – все зависело от «CG36500». «Готова ли ты к испытанию, старушка?» – подумал он про себя. Как и все спасательные лодки ее формы и размера, «36500» была построена на верфи Береговой охраны в Кертис-Бее, Мэриленд. С 1937 по 1956 год верфь произвела 138 лодок. Судно, стоявшее в Чатеме, было построено в 1946 году, и в свои пять лет находилось в самом расцвете сил. В длину оно было 36 футов и 8 дюймов, в ширину – десять футов и с осадкой в три фута. Лодка весила целых девять тонн, была остойчивой и не требовала откачки воды благодаря бронзовому килю весом в одну тонну. Судно с симметричными носом и кормой было создано для того, чтобы выдержать практически все, что мать-природа может поставить на его пути, хотя Берни размышлял, приняли ли его строители во внимание зимний ураган вроде того, что сейчас набросился на побережье Новой Англии.

С тех пор как в 1790 году спасательные лодки впервые появились в Саут-Шилдсе, Англия, они очень активно использовались. Бывший судостроитель-подмастерье и корабельный плотник по имени Генри Грейтхед создал первую 30-футовую спасательную лодку с шестью парами весел, для которой требовалось двенадцать гребцов. У судна не было руля, вместо этого оно обладало длинным кормовым веслом, которым можно было грести справа налево. Изобретение Грейтхеда родилось из-за огромной трагедии. В 1789 году корабль