И грянул шторм. Подлинная история отважного спасения на море - стр. 22

Когда работа была сделана, Веббер, Ливси и Гутро крепко пришвартовали моторную спасательную лодку, потом прыгнули в плоскодонку и направились к берегу. Они были уставшими, голодными и замерзшими и не могли дождаться того момента, когда вернутся на спасательную станцию Чатема, где можно будет поесть горячего и переодеться. Ледяная морская вода промочила их штормовое обмундирование прямо до ноющих костей. Ливси и Гутро были одеты в тонкие короткие брюки из прорезиненной ткани и куртки до талии из того же материала. На Веббере были брезентовые штаны длиной до колен и парка с капюшоном и подкладкой из искусственного меха. Все это было примитивным наследием Второй мировой войны и уже не могло защитить от безжалостной зимней погоды. Гутро дрожал из-за холода и гриппа. Они с Ливси пытались согреть руки в шерстяных перчатках, которые они окунули в соленую воду, а потом отжимали перед тем, как надеть: это должно было улучшить циркуляцию крови и предотвратить усталость. Этот способ был распространенным среди моряков. Веббер просто засунул голые холодные руки в карманы парки. Он не мог надеть перчатки в такой день, как этот, так как должен был чувствовать штурвал, рычаг сцепления и дроссель лодок, которым помогал пришвартоваться. Когда уставшие мужчины остановились у Рыбацкого причала Чатема, чтобы проинспектировать свою работу, рядом затормозил грузовик Береговой охраны.

«Отправляйтесь к Орлеану и пляжу Носета, – закричал водитель. – У берега обнаружили обломки корабля, и им нужна помощь». Первое заявление о бедственном положении «Пендлтона» поступило от женщины, жившей в бухте Носета. Она услышала, как судовая сирена прогудела семь раз рядом с берегом, и немедленно позвонила шефу полиции Орлеана Джону Хиггинсу, который затем проинформировал о беде спасательную станцию Носета.

Веббер и его люди получили приказ присоединиться к экипажу станции Носета в их вездеходе-амфибии (DUKW), чтобы попытаться засечь местоположение танкера и по возможности оказать помощь. «Утенок», как его называли, был вездеходом-амфибией с шестиколесным приводом, созданным во время Второй мировой войны и особенно успешно использованным во время высадки союзников в Нормандии 6 июня 1944 года. «DUKW» – код военной техники, обозначающий характеристики автомобиля: «D» означает 1942, год производства автомобиля, «U» говорит, что он обладает характеристиками амфибии, «K» обозначает переднеприводные возможности, а «W» – двойной задний привод. А сейчас «Утенок», которым пользовалась Береговая охрана на Носет-Бич, был идеальным транспортным средством для перевозки военнослужащих через пески и прибрежные волны во время охоты за дрейфующим