Хроники Ворона. Книга первая - стр. 19
Но почти сразу они опомнились. Редрик произнес:
– Ну, мы, значится, пошли.
Дверь снова издала дикий скрежет, когда они, уходя, закрыли ее за собой.
– Мое имя Гастрод. Я – староста.
– Зоран. Странствующий детектив.
Гастрод улыбнулся неприятной длинной улыбкой, которая заняла чуть ли не половину его бледного лица.
– Почему вы здесь, Зоран? – голос его был не просто неприятным. Он был таким же раздражающим, как металлический скрежет, и таким же навязчивым, как жужжание настырного комара возле уха.
– Меня пригласили сюда непонятно зачем любезные Редрик и Клиф. А им, в свою очередь, порекомендовал меня ваш гостеприимный корчмарь Валдис.
Гастрод все улыбался. При этом его похожие на огромные черные жемчужины глаза были неподвижны и абсолютно непроницаемы. Зоран заметил, что он еще ни разу не моргнул.
– Вы здесь, потому что я очень хотел вас видеть. Я заметил вас, когда вы подходили к Ярре, и сразу понял, что такой человек, как вы… а точнее, именно вы можете мне помочь.
Зоран насторожился. Было ощущение, что старик говорит с издевкой.
– И чем же может быть полезен скромный странствующий детектив в глухой деревне, где все проблемы решаются жителями самостоятельно?
– Странствующий детектив – ничем.
Настороженность Зорана возросла. А Гастрод продолжил, посмотрев в сторону лежащего на лавочке амулета:
– Ведь если я правильно понимаю, в Кун Румунне еще не открыли факультет по подготовке детективов?
Услышав последнюю фразу, наемный убийца вплотную подошел к старику и, нависнув над ним словно черный монумент, посмотрел снизу вверх, после чего сквозь зубы проговорил:
– Откуда ты знаешь?
– Я прожил долгую жизнь, мастер-ворон. Мне известно очень многое об очень многих вещах. И уж историю Ригерхейма я знаю достаточно хорошо. Подлинную историю, а не ту, которую рассказывают в университетах.
– Кто ты? – во взгляде Зорана одновременно читались угроза и задумчивость. Он будто взвешивал: стоит сворачивать болтливому старику шею или не стоит. Но это не произвело на Гастрода никакого эффекта. Он продолжал улыбаться.
– Я просто староста, мастер-ворон, и мне просто нужна твоя помощь. Мне нужно, чтобы ты отомстил кое-кому, иначе моя бедная старая душа не обретет покоя. И, кстати, не переживай: я никому не скажу, кто ты на самом деле.
– С чего ты взял, что я буду тебе помогать?
– Я стар и мудр. Мне видно, какой ты человек. Видна твоя верность собственным принципам. Я чувствую пропитавшую тебя убежденность, что все слабые и затравленные должны быть отомщены, а Ярра – это то место, где как раз живут такие люди. Это твой покорный слуга. Это другие жители деревни. Все мы. Нашего хорошего друга, местного лесника Йохана убили. Просто так. Совершил эту гнусность жестокий бессердечный выродок. Он разорвал бедного Йохана на куски и с тех пор изгнан из деревни. Он в лесу. Он сильный. Все в деревне его боятся, потому что он будет убивать снова. Отомсти за Йохана. Предотврати дальнейшие смерти. И получишь золота в два раза больше, чем в твоем мешочке серебра.