Хроники Харинезуми - стр. 20

Само собой, первым делом я тщательно обследовал фасад дома в поисках загадочной трубы, о которой накануне поведал Харинезуми. Не найдя и намека на что-то подобное, я принялся дюйм за дюймом прощупывать участок почвы с той стороны жилища, которая углублялась в лес. И каково же было мое волнение, когда я таки обнаружил небольшую по размерам своим ямку на склоне миниатюрного холма (должно быть, на его месте некогда был еловый пень, с годами превратившийся в землю). Она была до краев наполнена дождевой водой, подобный резервуар образовался, вероятно, после обвала стен и потолка норки ежа, иначе эта самая вода теперь была бы у меня в подвале. Довольный своей находкой, я воткнул напротив ямки наспех отысканную здесь же веточку-указатель и отправился дальше по привычному маршруту, погруженный в раздумья.

Меня всё еще беспокоила вчерашняя слуховая галлюцинация, коей, если полагаться на слова Харинезуми, и был тревожный неоднократный Стук. Я храбрился как мог, но всё же вынужден был признаться самому себе, что всерьез опасаюсь тех неизведанных тайн, что могут таиться в моем собственном подвале.

– Что-то пострашнее мерзких червей-переростков, – пробормотал я и подобрал с земли сухой сук, чтобы потом размахивать им, воображая, что в руках у меня настоящий меч, в чем не находил ничего зазорного. На своей земле делаю что хочу, а если кому взбредет в голову подглядывать, прикинусь полоумным стариком, благо, возраст самый для того подходящий.

Если так вдуматься, меня не сильно удивило появление говорящего ежа. Чего-то подобного я ждал и тайно желал всю жизнь, оттого и смог так быстро принять этот факт как должное. Появился разумный еж, и всё тут. Гораздо хуже, если бы его не было. Или появился, но был бы обычным неразумным зверьком с заурядной способностью ворчать беспрестанно недовольным тоном и уничтожать запасы молока (в том случае, разумеется, если бы они у меня были). Великим фантазером или мечтателем я себя никогда не считал, а в юные годы таковых и вовсе высмеивал. И всё же во многих вопросах, особенно важных и неотложных, я старался руководствоваться чувствами, пресловутым зовом сердца, если угодно, хоть и при возможности не премину высказать, что являюсь человеком сугубо рациональным и следующим только холодной логике. Зачастую же выходило в жизни так, что эта самая логика выступала последним билетом, своеобразным спасателем, прибывшим на пепелище, которое осталось после поступков в духе «по велению сердца».

Сам того не заметив, я добрался до узкой тропинки, которая, если пройти по ней добрых полмили, превратится в проселочную дорогу с выложенной камнями обочиной. А не махнуть ли мне в город? Конечно, там меня никто не ждет и вряд ли кто-нибудь заметит мое появление на полупустых серых улицах, но всёже? Людей я не очень-то люблю, но потребность оказаться в их окружении или хотя бы в заселенном ими месте никуда не делась. Пораскинув мозгами, я решил, что отправлюсь в город завтра, к тому же такое желание на другой день может без следа пропасть и у меня не будет нужды тратить впустую свои накопления и, самое главное, время.