Хроники Черного Отряда: Портал Теней - стр. 10
– Ты и так всюду суешь нос. Легко поймешь, где искать. Найди ее прежде, чем Хромой возьмет нас за яйца.
– Ладно, поищу. Но заранее могу сказать, что найду только простывший след.
– Даже простывший след может кое-что рассказать.
Это верно.
– А не лучше ли вместо того, чтобы переживать из-за этой женщины, придумать, как навсегда…
Капитан махнул рукой – как отрезал. Мне пришлось заткнуться.
– Посмотрите на этого умника! Да тебе впору командовать всей восточной кампанией. Иди, делай что велено. И завязывай с этими дурацкими картами.
Я призадумался и пришел к пугающему выводу. Хромой, если захочет, подслушает нас где угодно. Я отыскал другую колоду карт, даже древнее той, которой мы обычно играли, и направился в «Темную лошадку». По пути меня перехватил Крутой:
– Что, уже пора?
– Если все на месте, то пора.
«Все» означало горстку избранных, вроде Эльмо и колдунов.
– О чем говорили на собрании? Выступаем в поход?
– Пока непонятно. Начальство хочет, чтобы мы были наготове.
– Как обычно.
– Вот именно.
Снаружи нас поджидала привычная компания. Не было только Молчуна. Они не играли. Я бросил вопросительный взгляд на Гоблина, но тот лишь пожал плечами.
Подошли еще ребята, решившие, что сейчас начнется игра. Я отдал колоду Причиндалу:
– Поиграйте внутри.
– Соображаешь, – похвалил Эльмо, когда Причиндал с компанией скрылся в трактире.
Он подвинулся, чтобы Крутой мог пристроить свой стул, и мы сделали вид, будто играем впятером.
– Никто не жалеет, что пришел? – спросил я. – Сейчас мы выложим на этот стол свои яйца и будем надеяться, что никто не прибежит с молотком.
Все остались на месте.
Я достал добытый Крутым листок. В сложенном виде он был квадратным, в разложенном – прямоугольным. Я расправил его на столе:
– Передавайте друг другу, как будто это пустяковая бумажка.
– Не учи бабушку яичницу жарить, – проворчал Одноглазый. – Ничего не разобрать. Курица лапой писала?
– Это теллекурре, язык Владычества. – В живых осталось лишь двое его носителей. – Имперский приказ Хромому от Госпожи. Об этом говорит идеограмма в левом верхнем углу. А другая идеограмма, посередине, говорит о том, что это копия. Точнее, копия копии – в правом углу есть и идеограмма переписчика.
– Какая дотошность, – заметил Эльмо.
– Верно. После сражения при Чарах Госпожа не упускает ни единой мелочи.
– Гм… Так что здесь говорится?
– Прямым текстом – ничего особенного. Все весьма официально. Госпожа посылает Хромого на восток с задачей найти и задержать женщину по имени Тидэс Эльба. Зачем, каким образом – не написано. Только одна оговорка: взять ее нужно живой и невредимой.