Хозяин медвежьего утеса. Утес Бьёрна - стр. 36
- Ну же, одевайся! – заторопила меня девочка и я переплела косу, после чего взяла малышку за руку и позволила увести себя из комнаты.
***********
Большой зал был переполнен. Столы ломились от яств, пиво тепло рекой. Альрика принимали намного радушнее, чем Йорвана и это сразу бросалось в глаза.
За столом все разговаривали. Было очень шумно. Мы с Асдис заняли места недалеко от короля, где меня было просто превосходно видно всем собравшимся за столом воинам.
Честно говоря, я чувствовала себя как-то глупо, словно рабыня на невольничем рынка, когда очередной взор кого-либо из мужчин оценивающе останавливался на моем лице. Внутри все разрывалось от гнева, и чтобы не выплеснуть эмоции, то и дело опускала глаза.
Мне совершенно не хотелось понравиться кому бы то ни было из присутствующих в зале. Я едва сдерживалась, чтобы не вскочить из-за стола и не убежать в безопасность комнаты Асдис, где смогла бы укрыться ото всех и спокойно поспать.
Альрик сидел рядом с отцом и время от времени посматривал в мою сторону. Его явно веселило то положение, в котором я оказалась по вине его отца, возомнившего себя свахой. Он откровенно посмеивался над моими попытками стараться быть незаметной. А маленькая Асдис в этот день была очень разговорчивая. Она не переставая нахваливала своего брата и все время твердила мне, какой, из молодых воинов, по ее мнению, заслуживал внимания. Впрочем, хочу признаться, несмотря на ее юный возраст, наши вкусы в отношении внешности мужчин во многом совпадали.
К концу вечера я чувствовала себя, словно выжатый лимон и когда король отпустил меня взмахом руки, поспешила прочь из зала на кухню, где набрав в таз воды, первым делом умылась, смывая с лица липкие взгляды, и только потом смогла спокойно лечь спать.
К моему удивлению Асдис еще долго сидела со старшими и, судя по всему, пошла спать только далеко за полночь. Проснувшись на заре, я увидела, что девочка все еще спит, натянув одеяло до подбородка. Я встала и тихо, чтобы не разбудить маленькую полуночницу, оделась и, достав из-под кровати настоявшийся за ночь отвар, поспешила на кухню. Перелив его в бутыль, положила ее в котомку и, набросив на плечи старую накидку, вышла во двор.
Осенний утренний воздух нес прохладу с моря. Небо затянула легкая дымка, которая обещала растаять к полудню, чтобы подарить солнечный день. Еще до того, как успела дойти до ворот, услышала, как кто-то зовет меня по имени и, обернувшись, увидела пастушонка.
- На утес собираешься? – спросил он, после пожелания мне доброго утра.
Я кивнула.