Хозяин медвежьего утеса. Утес Бьёрна - стр. 27
Приготовив отвар, поставила его на полку, куда не попадал свет, и вышла из кухни. Забежав в комнату, застала Асдис за прежним занятием. Девочка была так сосредоточена на шитье, что даже не взглянула на меня.
Я достала из сундука видавшую виды плотную накидку и поспешила из дома. Дождь стих. Ветер обрывал с деревьев листья и хулиганил во дворе, гоняя их по утоптанной земле. Я прошла к хлеву, где застала Атли, загоняющего последнюю корову. Парнишка был промокшим с ног до головы, но увидев меня, радостно улыбнулся.
- Я видел сегодня, как ты поднималась на утес, - внезапно сказал он.
- Да, я искала кое-какие травы, - ответила и почти не солгала.
- В такую погоду? – с сомнением в голосе произнес Атли.
- Много ты понимаешь, - бросила я, - иди лучше переоденься. С тебя капает на землю вода.
Атли повесил хлыст на стену и выбежал из хлева, но вернулся довольно скоро одетый в сухую тунику поверх шерстяных штанов. Он подошел ко мне и, переминаясь в нерешительности с ноги на ногу, посмотрел вдруг в мои глаза и внезапно произнес:
- Ты хочешь вылечить молодого хозяина?
- Что? – я изобразила удивление, про себя отметив поразительную наблюдательность парнишки. Он был довольно смышленым и, кажется, что-то увидел. Неужто следил за мной? Но если и так, у него был явный талант, потому что я никого поблизости от утеса не приметила, когда там была.
- Ты можешь мне доверять, – сказал мальчишка уверенно.
- С чего бы это? – поинтересовалась с насмешкой, когда вошедшая с деревянным ведром Ветла прервала наш едва начатый разговор.
- Что это вы тут шепчетесь? – спросила она и, поставив ведро на землю, внимательно посмотрела на нас.
- Да так, спрашиваю у Атли места, где могут расти кое-какие травы, - ответила спокойно девушке, все ещё не отводя пристального взгляда от лица парнишки.
- Тогда ты обратилась не к тому, к кому надо, - смеясь, произнесла Ветла, - Атли совсем ничего не смыслит в травах. Если что и надо спросить, иди к старой Отте, что живет у моря среди рыбаков. Только она тебе и сможет помочь.
- Отта? – я удивилась. – Это кто еще?
- Да знахарка местная, - пожала плечами рабыня. – К ней много кто ходит, когда хворает. И скотину она, бывало, лечит. На все руки бабка мастерица.
- А где живет? – продолжила я, заинтересованная словами девушки.
- Да ты к морю выйди, там любой рыбак подскажет. Домов-то, раз два и обчелся. А если что и сама найдешь. Дело-то нехитрое.
Я посмотрела на Ветлу и благодарно кивнула. Затем поспешно покинула хлев. Следовало быть осторожнее, никто не должен знать о моем даре, иначе, боюсь, Хельга будет злиться лютой злобой. Не думаю, что сама северная королева расскажет кому-то обо мне. Ей это не с руки. Напротив, молчать она будет. Так и я молчать буду, но к бабке сходить стоит. А про дар лучше рот держать на засове. Еще не хватало, чтобы и здесь меня стали называть ведьмой! Зачастую, люди боятся того, чего не могут понять, даже если это не приносит им вреда, они склонны проявлять жестокость. Мне не хотелось становиться изгоем и здесь.